Мохамед Халаф

Ливанската въоръжена групировка Хизбула направи демонстрация на сила в неделя, отправяйки рядка медийна покана до един от своите тренировъчни обекти в Южен Ливан, където нейните сили организираха симулирано военно учение. Маскирани бойци скочиха през пламтящи обръчи, стреляха от задните части на мотоциклети и взривиха израелските знамена, поставени на хълмовете отгоре, както и стена, симулираща тази на границата между Ливан и Израел. Учението стана факт преди „Деня на освобождението“, ежегодното честване на изтеглянето на израелските сили от Южен Ливан на 25 май 2000 г. и в резултат на неотдавнашната ескалация на израелско-палестинския конфликт в Газа. 

Военната групировка Хамас, която управлява Газа, отдавна има връзки с Хизбула. Неотдавнашното повишено напрежение също идва месеци след като Ливан и Израел подписаха забележително споразумение за морска граница с посредничеството на САЩ, което според много анализатори ще намали риска от бъдеща военна конфронтация между двете страни. Израелската армия отказа да коментира учението на Хизбула. Високопоставеният служител на Хизбула Хашем Сафиедин изтъкна в реч в неделя, че учението има за цел да „потвърди пълната ни

готовност да се изправим срещу всяка агресия“ от страна на Израел 

От другата страна на границата израелските сили също понякога канят журналисти да гледат учения, симулиращи война с Хизбула. Длъжностни лица от двете страни често намекват за готовността си за конфликт в публични изявления. На място обаче конфликтът до голяма степен е замразен, откакто двете страни водиха брутална и безрезултатна едномесечна война през 2006 г. Израел редовно нанася удари по цели, свързани с Хизбула и нейния поддръжник Иран, в съседна Сирия. В Ливан, докато Израел и Хизбула, както и въоръжени палестински групи, си разменят периодични удари през годините след 2006 г., те до голяма степен избягват жертви от двете страни. Миналия месец Израел предприе редки удари по Южен Ливан, след като бойци изстреляха близо три дузини ракети оттам, ранявайки двама души в Израел и причинявайки някои материални щети. Израелската армия заяви, че е атакувала инсталации на Хамас, която обвини за ракетния обстрел, в Южен Ливан. Лидерът на Хизбула Хасан Насрала се присмя на твърдението, като каза, че израелските удари са засегнали само „бананови горички“ и напоителен канал. Сафиедин в речта си в неделя спомена за притежаването от групировката на

прецизни управляеми ракети,

 които не бяха показани, но се закани Израел да ги види „по-късно“.

 Елиас Фархат, пенсиониран генерал от ливанската армия, който в момента е изследовател по военните въпроси, твърди, че „символичната демонстрация на сила“ на Хизбула в неделя изглежда е в отговор на неотдавнашната ескалация в Газа. Той смята, че това може да бъде и отговор на демонстрация в четвъртък в Йерусалим от хиляди еврейски националисти, някои от които скандираха „Смърт на арабите“, както и други расистки лозунги, в чест на „Деня на Йерусалим“. Денят отбелязва превземането на Стария град от Израел преди 56 години. Моханад Хаге Али, старши сътрудник в Близкоизточния център Карнеги, който изследва Хизбула, смята, че в миналото, когато е имало ескалация на конфликта между Израел и Палестина, ливанската въоръжена групировка понякога е изстрелвала ракети или е допускала палестинска фракция в Ливан да извърши обстрела. Но според него военното учение тази неделя показва по-нисък риск за демонстриране на сила. Като се има предвид, че  в петък бе отбелязано завръщането на Сирия - съюзник на Хизбула и Иран - в Арабската лига, акцентира Хаге Али. Според него Хизбула може да не е искала сблъсък на границата с Израел, за да отвлече вниманието от арабското помирение. Въпреки че военното учение „показва колко са силни и изпраща послание към израелците, то също така демонстрира, че този път те не искат ескалация“. _