Нов вид гъби, които използват злато в процеса на метаболизма си, беше идентифициран от учени. Това откритие може завинаги да промени геоложките изследвания за нови златни находища и да повлияе на добива на злато в Космоса, пише earth.com.

Австралийски изследователи за първи път в света доказаха, че щамът Fusarium oxysporum използва микрочастици злато при изграждането на мицел. Оказва се, че в почви, богати на злато, гъбичката се чувства значително по-добре и се развива по-бързо. Чрез метаболизъм и отделяне на специални ензими, тя трансформира златните частици. Учените предполагат, че гъбите отделят специфични полизахариди и белтъци, които възстановяват металните йони и стабилизират златото под формата на наночастици.

Така златото се превръща в материал, подходящ за растежа на мицела – нишковидната структура, от която се състои гъбичната мрежа. С течение на времето златото се натрупва в мицела и дори се утаява по нишките му.

    „Златото е толкова химически неактивно, че този вид взаимодействие е необичаен и удивителен“, казва водещият изследовател д-р Цин Боху.

Практическото значение на откритието е огромно. Златото е инертен метал и почти не реагира с други съединения или живи организми. Това откритие може да помогне на геолозите да откриват нови подземни находища. Досега геолозите анализираха растения, почви и дори води, за да намират златоносни райони, но използването на "златотърсещи" гъби отваря път за по-прецизен и екологичен подход.

Освен това се обсъжда възможността да се използва тази гъбичка за добив на злато в Космоса. Известно е, че на астероиди се съдържат много повече количества от този скъпоценен метал, отколкото в земната кора. Изследователите предполагат, че колонии от микроорганизми могат да помогнат за извличане на метала от космически скали.

Ако гъбичката успее да се размножава и преработва метали при условия на ниска гравитация и ограничено хранене, това може да революционизира планирането на ресурсен добив извън Земята.

Златният резерв на Земята

Припомняме, че общото количество злато в света е около 299 хиляди тона. От тях над 200 хиляди тона вече са добити, а около 70 хиляди се намират в икономически изгодни находища. Но по-голямата част от златото не е концентрирана в конкретни залежи, а е разпръсната в земната кора, морската вода и магматичните скали.