Създателят на групата ЧВК "Вагнер" Евгений Пригожин обяви победа в град Бахмут на 20 май и намерението си да се оттегли от града на 25 май.

Пригожин твърди, че силите на ЧВК"Вагнер" напълно са превзели град Бахмут на 20 май, превземайки последната многоетажна жилищна сграда в югозападен Бахмут близо до паметника на МиГ-17. Пригожин обяви, че силите на "Вагнер" ще установят отбранителни позиции, преди да прехвърлят отговорността за града на руските конвенционални сили на 25 май. Пригожин заяви и че вагнеровци ще извършат оперативна пауза, като почиват и възстановяват бойната мощ в полеви тренировъчни лагери в неопределени райони, вероятно далеч от фронтовата линия.

Институт за изследване на войната (ISW) не разполага с данни, потвърждаващи твърденията на Пригожин. Независимо от това обаче стана ясно, че руският президент Владимир Путин вече е поздравил ЧВК "Вагнер" и националната армия за превземането на източния украински град Бахмут. Това се казва в официално изявление на Кремъл, цитирано от руските информационни агенции.

"Владимир Путин поздрави щурмовите отряди на ЧВК "Вагнер", както и всички военнослужещи от частите на руските въоръжени сили, които са им оказали необходимата подкрепа и флангово прикритие, със завършването на операцията по освобождаването на Артемовск (съветското име на Бахмут)", заяви Кремъл. 

Украински официални лица съобщиха, че украинските сили все още се бият в малък участък от югозападен Бахмут към 20 май. Украинският заместник-министър на отбраната Хана Маляр заяви, че украинските сили продължават да държат позиции близо до паметника на МиГ-17 към 20 май.

В анализа на фронта в Украйна на Института за изследване на войната (ISW) се прави уговорката, че Руското министерство на отбраната (МО) не коментира твърденията на Пригожин към момента на тази публикация.