Но санкциите отнемат време, за да имат ефект. Все още има много клиенти за това, което Русия прави най-добре – продажбата на петрол и други стоки. Голяма част от Азия не е подписала санкциите, осигурявайки на Русия готови пазари за нейния петрол, както и високотехнологично оборудване, закупено някога от Запада. Индия и Китай сега представляват 90% от руския износ на петрол, според вицепремиера Александър Новак. 

Руските техники за избягване на санкции се развиха. В опит да ограничат руските печалби от петрола, страните от Г-7 обявиха, че западни кораби могат да се използват само когато петролът е на цена под 60 долара за барел. Затова Русия разработи нова мрежа от спедитори, за да заобиколи ограниченията и да продължи да продава в Индия и Китай. Тъй като глобалните цени на суровия петрол спаднаха към края на 2023 г., руските приходи също намаляха, но те все още бяха 15,2 милиарда долара само през ноември. Мозъчният тръст на Атлантическия съвет, който проследява въздействието на санкциите, смята, че Русия премества 71% от износа си на петрол през нарастващ призрачен флот, чиято собственост и данни за регистрация са замаскирани.

Анализаторите на корабоплаването Windward изчислиха през септември, че около 1400 кораба са били използвани за транспортиране на руски петрол в нарушение на западните санкции, като много от тях са плавали без застраховка. Кристин Абели, автор на „Санкциите срещу Русия: Икономическият отговор на инвазията на Русия в Украйна“, казва, че таванът на цените на черното злато „е станал обект на по-широко разпространено избягване с течение на времето, както поради пряко нарушение на условията на тавана, така и  изграждане на собствен руски флот в сянка.

Западните служители търсят начини да се справят с това укриване. През октомври Министерството на финансите на САЩ санкционира компании, регистрирани в Турция и Обединените арабски емирства, за превоз на руски суров петрол, продаван над горната цена. Но ограничаването на укриването е трудно в непрозрачния свят на търговското корабоплаване. Освен това, отбелязва Атлантическият съвет, повечето руски банки поддържат достъп до SWIFT – услуга за съобщения, която свързва финансови институции по целия свят – което им позволява да извършват международни транзакции и да извършват трансгранични плащания. Само някои банки са били изключени от платформата като част от санкциите. Мозъчният тръст също така изчислява, че Русия е внасяла технологии за бойното поле на стойност над 900 милиона долара на месец през първата половина на 2023 г. Националната агенция за борба с престъпността на Обединеното кралство заяви наскоро: „Русия се опитва да набави санкционирани от Обединеното кралство стоки чрез държави посредници, използвайки сложни вериги за доставки и алтернативни маршрути, за да придобие санкционирани продукти“.

Анализ на "Файненшъл Таймс" на официални руски данни установи, че тъй като достъпът до прецизни инструменти от Запада е затворен, Русия е увеличила десетократно вноса на усъвършенствани машинни инструменти, известни като компютърно цифрово управление (CNC), от Китай. Тайвански и южнокорейски предприятия също са продавали такива инструменти, които могат да се използват във военната индустрия. Русия използва посредници, които прикриват крайната дестинация и употреба на артикули от сачмени лагери до навигационно оборудване с нарастваща увереност. Министерството на финансите на САЩ се опитва да се справи, казва Абели, като преследва тези посредници. Миналия месец тя санкционира няколко турски компании, китайски и такива от ОАЕ също са санкционирани. Това е труден процес, но увеличава разходите за Русия. „Санкциите ограничиха достъпа на руската военна индустрия до сложни технологии и Русия беше принудена да плаща премия за заместители от други пазари“, се казва в неотдавнашен доклад на Банката на Финландия. Изчислено е, че разходите за Русия на китайски стоки, полезни за нейните военни усилия, са се увеличили със 78% от 2021 до 2023 г.

Санкциите срещу физически лица, включително замразяването на техните активи и конфискацията на суперяхти, не доведоха до огромна опозиция срещу Кремъл или дори до война сред елита, въпреки че няколко олигарси изразиха своята съпротива. Много малко от техните активи са били конфискувани от западните страни – и Кремъл им е дал категоричен избор: да подкрепят родината или да загубят всичко. 

Няма признаци, че обикновените руснаци са били драстично засегнати от западните санкции. Въпреки че за тях е много по-трудно да посетят Европа, стотици хиляди почиват в Турция, Египет и Тайланд. Руската туристическа индустрия съобщи, че туристи са направили 7 милиона чуждестранни пътувания през първите девет месеца на миналата година, което е с 50% повече от същия период на 2022 г. Магазините за луксозни стоки в Москва са пълни със западни артикули, много от които идват през трети страни като Казахстан. 

Някои санкции вече оказват влияние върху потребителите. Руската авиокомпания S7 заяви през декември, че около 20% от нейните самолети са спрени, защото техните произведени в САЩ двигатели не могат да бъдат ремонтирани, което води до по-малко полети и съкращения на персонал. Санкциите ще имат дългосрочно въздействие върху руската икономика, според Европейската комисия. В оценка, публикувана в средата на 2023 г., изпълнителният орган на Европейския съюз каза, че ефектите „ще се засилят допълнително с времето, тъй като мерките имат структурно, дългосрочно въздействие върху бюджета на Русия, финансовите пазари, чуждестранните инвестиции и нейната индустриална и технологична база”. Високопоставеният американски служител Джефри Паят каза наскоро пред Financial Times: „Това е нещо, към което ще трябва да се придържаме за години напред, докато Путин упорства в тази война“. Според Рейчъл Лингаас, главен икономист по санкциите в Министерството на финансите на САЩ, руските лидери „се изправят пред все по-болезнени компромиси, които ще пожертват дългосрочните перспективи – тъй като недостатъчните инвестиции, бавният растеж на производителността и недостигът на работна ръка само ще се задълбочават“. Така че, докато Русия може да е подкопала досега въздействието на санкциите, те ще допринесат за една мрачна дългосрочна прогноза. 

Мрачно бъдеще

Цената на войната в Украйна вече оказва дълбоко влияние. Русия вероятно ще отдели зашеметяващите 40% от бюджета си за военните през 2024 г. – 8% от националния доход. Сектори като образованието и здравеопазването страдат съответно, тъй като повече ресурси се изливат във военните усилия. Банката на Финландия казва, че икономическият растеж, рекламиран от Путин, идва от „сравнително нискотехнологични отрасли като производството на метални изделия, където Русия е по-малко зависима от вноса и следователно е по-малко засегната от западните санкции“. Сегашният фокус върху военното производство отклони ресурси от цивилните индустрии, което прави по-трудно да се разчита на отрасли, които обикновено формират гръбнака на развитите икономики, за да осигурят дългосрочен растеж

На свой ред това влоши проблеми като недостиг на работна ръка и инфлацията. Резултатът е, че икономиката на Русия прегрява. Безработицата е под 3%, според официалните данни, което е рекордно ниско ниво в постсъветска Русия. Официално инфлацията е около 7%, но ръководителят на централната банка на Русия Елвира Набиулина предположи през декември, че тя отново ще се покачва, подклаждана от раздаването на пари на войниците и техните семейства, както и от високите потребителски заеми. През септември 2023 г. потребителските заеми за субсидирани ипотеки бяха с близо 50% по-високи от година по-рано. В отговор централната банка повиши основния си лихвен процент от 7,5% на 16% само за шест месеца. Набиулина каза, че руската икономика е като кола, която се опитва да се движи твърде бързо. „Може да мине, може дори да е бързо, но не за дълго“, каза тя.

Една трета от руските фирми, анкетирани миналата есен, заявиха, че вече не могат да си позволят нови заеми поради повишаването на разходите по тях. Междувременно правителството предостави субсидирани заеми на стойност милиарди на големи държавни компании и потребители, които искат да купят имоти, което допълнително влошава инфлацията. Тези проблеми се изострят от хроничния недостиг на умения, причинен от човешката цена на войната и емиграцията на десетки хиляди млади специалисти. Според агенциите за подбор на персонал повече от 80% от руските компании се борят да намерят и задържат квалифицирани работници. Това от своя страна намали производителността. Големият недостиг на яйца в Русия е една от последиците от тази внезапно изкривена икономика. Цената им се е повишила с 40% за една година, предизвиквайки оплаквания в социалните медии и едно меме, в което мъж на колене предлага на любимата си кутия с яйца вместо пръстен. Тя отказва, казвайки, че е твърде скъпо. Производителите не могат да финансират вноса на пилета и също така им липсва работна ръка, докато разходите им растат главоломно. Путин беше попитан за цената на яйцата на неотдавнашната си пресконференция в края на годината, но предложи само неясни уверения, че проблемът се решава.

Икономиката е допълнително изкривена от нарастващата зависимост на Русия от Китай за технологии. Почти половината от вноса на Русия сега идва от Китай. За Путин това е процъфтяващо партньорство, а Пекин може да го оцени като нарастваща зависимост. Но ако продажбата на компоненти на Русия изложи на риск достъпа до много по-големи пазари на Запад, Пекин може да промени решението си. Въпреки хвалбите на Путин, руската държава примитивно разчита на суровини, особено петрол, за своите приходи. Руските потребителски марки изостават с години от тези на Запада и Китай. Кой, например, би купил руски лаптоп или хладилник?

Дългосрочното въздействие на международните санкции ще влоши тези изкривявания. Международната агенция по енергетика прогнозира, че руският износ на петрол и газ може да падне с 40% до 50% през следващите седем години, тъй като оборудването остава без подмяна и чуждестранните инвестиции са блокирани. За тази цел Съединените щати наскоро обявиха санкции за руски проект за втечнен природен газ, Arctic LNG-2, като по същество предупредиха всяко образувание, което може да купува газ, произведен там.

„Санкциите по своето естество е малко вероятно да предизвикат смяна на режима или да разстроят изцяло военната стратегия на Русия“, каза Абели пред CNN, но те имат „по-дългосрочния потенциал да променят траекторията на руската икономика чрез ограничаване на преките чуждестранни инвестиции и засягане на технологичното развитие“. Ограниченията имат за цел да намалят възможностите на Москва и ще болят с времето. И се надяваме, че икономическите проблеми на Русия ще се влошат по-бързо, отколкото повечето очакват.

превод: Faktor.bg