Основателят на Microsoft Бил Гейтс заяви, че изменението на климата „няма да доведе до края на човечеството“. Въпреки че е похарчил огромна част от 122-милиардното си състояние за борба срещу изменението на климата, сега той смята, че световните лидери трябва да се съсредоточат върху други заплахи. 

Според експертите горчивата истина е, че човечеството вероятно ще се самоунищожи много преди последиците от изменението на климата да станат катастрофални, предаде „Дейли мейл“.

 Това се отнася както за мощни модели на изкуствен интелект, създавани в лаборатории по целия свят, така и за смъртоносни биологични оръжия – човечеството бързо разработва инструментите за собственото си унищожение. Но учените, изучаващи така наречените „екзистенциални рискове“, смятат, че най-голямата опасност идва от заплахата от пълномащабна ядрена война.

„Ключовата разлика е времето: изменението на климата отнема десетилетия, за да се развие, докато ядрената война може да унищожи цивилизацията за часове“, каза д-р Рис Крили, експерт по международни отношения в Университета в Глазгоу. В отворено писмо преди срещата на върха на ООН за климата в Бразилия Бил Гейтс заяви, че изменението на климата не е най-голямата заплаха за човечеството. 70-годишният милиардер призна, че изменението на климата „ще навреди на бедните хора повече от всеки друг“, но също така отбеляза, че „паническите прогнози за апокалипсис“ са погрешни. „Хората ще могат да живеят и да процъфтяват в повечето региони на Земята в обозримо бъдеще“, пише той. 

Много експерти обаче се съмняват, че човечеството наистина ще може да „живее и процъфтява“ в дългосрочен план. Особено тревожно е, че възможността за пълномащабна ядрена война вече не изглежда толкова далечна и невероятна. „Тези рискове не са теоретични: оръжията съществуват, напрежението между ядрените сили нараства и държавите с ядрени арсенали изглеждат все по-склонни да използват сила и заплаха от ядрени оръжия, за да постигнат своето. Знаем също, че се случват грешки и инциденти, а фактът, че ядрен конфликт не избухна по време на Студената война, до голяма степен беше въпрос на късмет“, обясни Крили. 

Само по себе си това е плашеща перспектива, но изследванията показват, че дори относително ограничена ядрена война може да доведе до края на човечеството. Когато атомните бомби детонират, те причиняват масивни пожари, които изпращат струи пепел и прах в атмосферата. Подобно на супервулкан, тези частици блокират слънчевата светлина с години, потапяйки планетата в ядрена зима. Настоящите климатични модели предполагат, че ядрена размяна би довела до „малка ядрена ледникова епоха“, която може да продължи хиляди години. Липсата на слънчева светлина би понижила глобалните температури с приблизително 10°C за почти десетилетие, опустошавайки световното земеделие. Дори „малка“ употреба – само 100 ядрени бойни глави – би сринала световната хранителна система и би довела до смъртта на до два милиарда души от глад в рамките на две години. В момента по света има над 12 000 ядрени бойни глави. Биологични оръжия и рискът от случайна катастрофа. 

Освен ядрената заплаха, някои изследователи са все по-загрижени за създаването на изкуствени биологични оръжия. От 1973 г., когато бяха създадени първите генетично модифицирани бактерии, човечеството непрекъснато увеличава способността си да произвежда смъртоносни болести. С развитието на технологиите за изкуствен интелект, подобни модифицирани вируси или бактерии станаха още по-лесни за създаване, което прави биологичните оръжия потенциално достъпни за терористични организации или „държави-престъпници“. Дори случайно изтичане на информация от лаборатория може да предизвика пандемия в мащаб, надхвърлящ всичко, което човечеството някога е преживявало. Рискът наличието на биотехнологии да доведе до опит (и успешен) за създаване на пандемия, способна да унищожи човечеството, не е незначителен. 

Докато Гейтс е убеден, че климатичните промени няма да унищожи човечеството, много експерти не толкова убедени в това. Някои изследователи смятат, че изменението на климата трябва да се счита за екзистенциален риск – наравно с ядрената заплаха. Причината не е в това, че климатът сам по себе си ще доведе до апокалипсис, а в това, че той засилва другите заплахи. 

Изследователят от Центъра за изследване на екзистенциалния риск в Кеймбридж, д-р С. Дж. Биърд, обясни: „Няма реалистичен сценарий, при който всички да умрат от горещи вълни или да се удавят поради покачването на морското равнище. Но изменението на климата може да ни убие косвено. То може да дестабилизира световната политика и да доведе до Трета световна война, да предизвика опасни геоинженерни експерименти, да причини пандемии или да наруши хранителните вериги „дотолкова, че световната икономика да се срине.“ Учените са убедени, че климатичните промени вече засилва сушите, наводненията и бурите, което води до недостиг на ресурси и безпрецедентна вълна от миграции. Това в крайна сметка може да предизвика геополитическа нестабилност и нови конфликти. 

Изменението на климата може да увеличи напрежението между ядрените сили. Кризите, причинени от суши, наводнения или продоволствена несигурност, биха могли да изострят съществуващото напрежение, увеличавайки риска от грешки и ескалиране на конфликти. Според Крили, точно затова изменението на климата с право може да се счита за екзистенциална заплаха за човечеството. | БГНЕС