Оказва се, че всички живи същества – хора, животни и растения – светят.
Не като светулки или дълбоководни медузи, а с едва доловимо, ултраслабо сияние, което досега никой не беше измервал толкова точно.
И сега идва поразителното откритие – тази светлина изчезва в момента на смъртта.

Живите организми наистина светят

Екип учени от Университета в Калгари и Националния изследователски съвет на Канада е направил пробив, като за първи път директно измерва излъчването на така наречените „биофотони“ – слаби фотонни емисии, излъчвани от клетките на живи организми.
Резултатите са публикувани в The Journal of Physical Chemistry Letters и показват, че биофотонната активност рязко намалява след смъртта на изследваните организми.

В контролирани условия учените наблюдавали четири живи мишки в тъмна камера, използвайки изключително чувствителна камера с електронно умножение. Тя улавя отделни фотони – най-малките частици светлина.
Докато мишките били живи, излъчването било отчетливо, макар и невидимо за човешкото око. След тяхната смърт обаче светлината угаснала – и не се възстановила, дори когато телата били отново затоплени до нормална температура.

Светлината на стреса

Още по-интересни са резултатите от повторния експеримент с растения – Arabidopsis thaliana и Heptapleurum arboricola. Когато растенията били подложени на промяна в температурата или нараняване, те започвали да светят по-ярко.
Това откритие подкрепя хипотезата, че биофотоните са пряко свързани с клетъчния стрес и процесите на възстановяване.

Всеки път, когато клетките са под натиск – от топлина, студ, токсини или инфекции – техните електрони „скачат“ на по-високо енергийно ниво. При връщането си обратно те освобождават фотони – миниатюрни частици светлина. Именно това е невидимото сияние, което учените засекли.

Може ли светлината да разкрие живота?

Подобни слаби фотонни емисии са наблюдавани и преди, включително при бактерии, но за първи път се доказва, че тази светлина изчезва със смъртта.
Учените смятат, че в бъдеще биофотоните могат да се превърнат в революционен диагностичен инструмент – неинвазивен метод за наблюдение на здравословното състояние на организма, дори за определяне дали една клетка е жива или умираща.

„Може би телата ни несъзнателно излъчват своето здраве чрез светлина,“ коментират авторите.
Това поражда и нови идеи – например умни часовници или медицински скенери, които улавят биофотонния „пулс“ на организма и предупреждават за болест още преди тя да се прояви.

Светлина като език на живота

Откритието не е просто любопитен факт от света на биофизиката. То поставя дълбок философски въпрос: ако всяко живо същество носи в себе си искра светлина, какво означава тя за нашето разбиране за живота и смъртта?

Може би някой ден ще се научим не само да виждаме това сияние, но и да го четем – като универсален език на биологията.