Марс може и да не изглежда като най-доброто място за почивка със своя сух пейзаж и високи нива на радиация, но някога на планетата е имало плажове, установиха изследователи.

Макар предишни открития да показват наличието на мрежи от долини и седиментни скали, предполагащи, че на Червената планета някога е имало течащи реки, сред учените се спори дали там е имало и океани.

Сега изследователите твърдят, че имат нови доказателства в подкрепа на тази идея, след като са открили погребани плажове на Марс, пише в. „Гардиън“.

В публикацията си в Proceedings of the National Academy of Sciences, учени съобщават как са направили откритието, след като са анализирали данни от изображения под повърхността, получени от китайския марсоход Zhurong.

Zhurong е изпратен в южната част на Утопия Планиция в близост до места, където палеошорните линии са картографирани от сателитни данни, коментира д-р Бенджамин Карденас, съавтор на изследването от Пенсилванския държавен университет.

Авторите посочват, че резултатите от северните низини на Марс са сходни с тези, получени при бреговите линии на Земята с помощта на георадар: и в двата случая се наблюдават особености в подповърхностния материал, наклони на терена - и то с подобен ъгъл - към посоката на низината или океана.

„Обикновено радарът улавя дори фини промени в размера на седиментите, което вероятно се случва тук“, посочва Карденас.

Изследователите казват, че този марсиански плаж изглежда се е променил с течение на времето. Данните разкриват поредица от елементи, които "се потопяват" на север - нещо, което според Карденас показва, че плажът някога е бил потопен в океана. 

„Всъщност той е израснал на поне 1,3 км на север в океана“, казва ученият.

Карденас споделя, че последиците от това откритие са вълнуващи. 

„Това е проста структура, но тя ви казва, че е трябвало да има приливи и отливи, да има вълни, да има близка река, която да доставя седименти, и всички тези неща да са били активни за продължителен период от време“, обясни той.

Макар че изследователите отбелязват, че по принцип наклонените елементи биха могли да възникнат в резултат на други видове дейност, но нито един от тях не обяснява получените данни. 

„Ние изключваме вулканични, речни и навявани от вятъра пясъчни дюни. Всички те са доста често срещани на Марс, но структурата просто не отговаря на нито една от тях“, пояснява Карденас.

Той допълва, че откритието има значение за разбирането на миналото на Марс и доколко е имало условия той е обитаем. 

„Плажът е пресечна точка между плитка вода, въздух и суша. Смята се, че именно в такива среди за първи път се е появил живот на Земята, и мисля, че това би било чудесно място за изпращане на последваща мисия, която да търси признаци на минал живот.“ - отбелязва изследователят.

Но въпреки че марсианският бряг може да е бил пясъчен, той е бил доста различен от земните  плажове: не само поради липсата на палми и чайки, но и заради това, че вероятно е било доста хладно.

„Въпреки това с удоволствие бих го видял. Да се занимаваш с геология, да реконструираш тези древни пейзажи – това е наистина невероятно.“ - заключава д-р Бенджамин Карденас. /БГНЕС