Ваксина, които предотвратява болезнения херпес зостер, изглежда предпазват и стареещите мозъци от деменция, предаде Асошиейтед прес. Тя се позовава на ново изследване, публикувано в сп. "Нейчър", което показва, че ваксинацията срещу херпес зостер намалява с 20 процента риска от развитие на деменция при възрастни хора през следващите седем години.

Изследването допринася още за по-доброто разбиране за това колко фактори влияят върху здравето на мозъка с напредване на възрастта.

"Това е много солидно откритие. Изглежда, че жените имат по-голяма полза, тъй като при тях рискът от деменция е по-висок", казва водещият изследовател д-р Паскал Гелдсетцер от Станфордския университет. 

Изследването проследява хора в Уелс, които са били на около 80 години, когато са получили първата в света ваксина срещу херпес зостер преди повече от десетилетие. Сега американците на и над 50 са призовани да получат по-нова ваксина, която е доказано по-ефективна срещу херпес зостер от предишната. 

"Вирусът представлява риск от деменция и сега имаме интервенция, която може да намали риска. Новите открития добавят още една причина хората да помислят и да се ваксинират", казва д-р Мария Нейгъл от Университета на Колорадо, която изучава вируси, които проникват в нервната система.

"С увеличаването на случаите на Алцхаймер и други форми на деменция сред застаряващото население, последствията от изследването имат дълбок смисъл", пише в придружаващ публикацията коментар д-р Анупам Йена, специалист от Харвардския университет. 

Всеки, който някога е боледувал от варицела - почти всички, родени преди 1980 г., носи този вирус до края на живота си. Той се крие в нервите и може да се прояви, когато имунната система отслабне поради заболяване или възраст, причинявайки болезнени, подобни на мехури рани, обикновено от едната страна на тялото, които продължават със седмици - т.нар. херпес зостер.

Въпреки че в повечето случаи хората се възстановяват, понякога херпесът причинява тежки усложнения. Ако зарази окото, може да доведе до загуба на зрението. До 20 процента от пациентите с херпес зостер страдат от мъчителна нервна (невропатична) болка месеци или дори години след изчезването на самия обрив.

На този етап остава неясно как точно се формират болестта на Алцхаймер и други видове деменция. Отдавна обаче се допуска, че някои вируси, промъкващи се в нервната система - особено членовете на семейството на херпеса, включително вирусът на варицелата, се прибавят към генетичните и други фактори, които правят хората по-уязвими.