В пещера в северна Норвегия е открита 75 000-годишна арктическа екосистема с останки от десетки видове животни от ледниковата епоха, обитавали някога свободното от лед крайбрежие. Както съобщава DailyGalaxy, резултатите от изследването, публикувано в списание Proceedings of the 112678описват забележително богато разнообразие от бозайници, птици и риби.

Според изследователския екип това е най-ранното известно свидетелство за толкова разнообразна арктическа общност в Европа за този период. Вътре в пещерата Арне Квамгрота, разположена на северното крайбрежие на Норвегия, учените са открили останки от 46 вида бозайници, птици и риби. Според публикуваното в PNAS изследване, това видово разнообразие отразява едновременно морски и сухоземни екосистеми на едно и също място.

Сред откритите животни са бели мечки, моржове и гренландски китове, както и морски птици като атлантически тъпоклюн
(птицата Fratercula arctica)  и обикновена гага. Открити са също риби като атлантическа треска, и сухоземни животни като северни елени и яребици.

Освен това, което е изненадващо, изследователите са открили норвежки леминги— вид, понастоящем изчезнал в Европа.

Намерените в пещерата животни подсказват, че регионът е изглеждал съвсем различно по онова време. Според професор Сане Босенкол от Университета в Осло, районът вероятно е бил в значителна степен свободен от лед по крайбрежието.

„В пещерата е открита разнообразна фауна на крайбрежна екосистема, представляваща както морска, така и сухоземна среда. Сладководните риби сочат наличието на реки и езера, а морските бозайници свидетелстват за близостта на морски лед. Вероятно този лед е бил сезонен. Видове като морски свине, също открити сред останките, по принцип избягват плътния лед, което помага да се прецизират условията"  отбелязва тя.

Генетичният анализ показа, че много от тези видове са изчезнали, след като се завърнали по-студени условия и ледниците се разширили.
Както обясняват изследователите, тези видове са се преместили в региона след предишното отстъпване на леда. Когато климатът отново се променил, те не успели да се преместят другаде или да се адаптират достатъчно бързо, и цели популации били загубени.