В края на 90-те години САЩ закупиха от Молдова 21 изтребителя МиГ-29, които по това време имаха имидж на доста модерни

Но американците не се интересуваха от тайните на съветските самолети и още повече, че Пентагонът не смяташе да управлява тези машини. Закупуването на  самолетите е имало друга цел, пише журналистът Гарисън Кас на страниците на 19fortyfive.com.

С разпадането на СССР малката и съвсем не богата Молдова наследи 34 изтребителя МиГ-29. Страната, която беше в труден преход към пазарна икономика, нямаше финансови ресурси за експлоатация на тези самолети. И определено нямаше нужда от толкова много модерни изтребители.

Самите МиГ-ове по това време се смятаха за доста добри, за които винаги щеше да има купувач. Така че за една бедна страна това беше търсен продукт, който можеше да се продаде изгодно. И имаше един потенциален купувач, който можеше да ги купи.

Както пише Кас, през 90-те години Иран активно развива своите въоръжени сили с цел да стане водеща военна сила в Близкия изток. Изтребителите МиГ-29 можеха да бъдат отлична придобивка за Техеран, укрепвайки иранската армия както в нападение, така и в отбрана.

Тази възможност вече беше много тревожна за САЩ. Вашингтон реши, че предотвратяването на доставката на съветски изтребители на Иран ще им струва по-малко във всеки смисъл, отколкото по-късно да се справят с последствията от такава доставка.

По това време в САЩ действа Програмата за намаляване на заплахите, в рамките на която Вашингтон се опитва да неутрализира съветски оръжейни запаси. По-конкретно, по тази програма стратегическите оръжия, които получи Украйна, бяха нарязани в буквалени и преносен смисъл.

Затова през 1997 г. Вашингтон, като част от тази програма, закупи 21 изтребителя МиГ-29 от Молдова, а останалите бяха унищожени или изведени от строя. Тази операция струва на американските данъкоплатци около 40 милиона долара.