Мозъкът на мъжете може да се свива по-бързо с възрастта от този на жените, показва мащабно международно изследване, публикувано в авторитетното научно издание PNAS.org.
Анализ на над 12 000 мозъчни сканирания от хора на възраст между 17 и 95 години разкрива системни полови различия в начина, по който мозъчната тъкан се променя с годините.

Според учените от Университета в Осло, които водят изследването, макар и разликите да са „скромни, те са устойчиви и значими“.

Мозъчната тъкан се свива естествено – но не при всички еднакво
С напредване на възрастта човешкият мозък постепенно губи обем – процес, който е още по-драстичен при болести като Алцхаймер.
Въпреки това, данните сочат, че женският мозък запазва повече сива и бяла материя в сравнение с мъжкия.

„Ако мозъците на жените се влошаваха по-бързо, това би могло да обясни по-високата честота на Алцхаймер сред тях. Но резултатите показват обратното,“ обяснява невроученът Ане Равндал, съавтор на изследването.

По-бавно стареене, но не и пълна защита
Изследователите откриват, че при мъжете намалението на мозъчната плътност е по-изразено в повече региони на кората, докато при жените тези промени са ограничени и кората остава по-дебела.
Любопитно е, че не се откриват разлики в хипокампуса – зоната на мозъка, свързана с паметта и ученето. Едва в по-късна възраст жените започват да губят обем в тази област, но това може да се дължи на по-дългата им продължителност на живота, а не на по-бързо стареене.

Науката признава: изследванията на женския мозък изостават
Една от най-важните констатации не е само биологична, а системна – все още съществува силен полов дисбаланс в невронауката.
Само 5% от изследванията, публикувани в областта на неврологията и психиатрията през 2019 г., са анализирали влиянието на пола. Това оставя сериозни празнини в знанието за това как различията между половете влияят на когнитивното стареене.

Екипът от Осло настоява, че разбирането на тези процеси е от ключово значение за превенцията на деменция и за разработването на терапии, които вземат предвид специфичните нужди на мъжете и жените.

Какво предстои? Нов етап в изследването на мозъка
Авторите предупреждават, че резултатите трябва да се тълкуват внимателно – необходима е още работа, за да се разбере как свиването на мозъка влияе на мисленето, поведението и риска от заболявания.
Въпреки това, новото изследване се възприема като поворотна точка в невронауката, която може да промени подхода към стареенето и половите различия в мозъчната функция.