Литосферната плоча, върху която е разположена Северна Америка, постепенно се „топи“ и мантията на Земята я поглъща. Това показва изследване на учени от Тексаския университет, публикувано в научното списание SciTechDaily. 

Изследователите съобщават, че са установили т. нар. кратонно изтъняване - цели блокове от долната част на северноамериканския континент бавно потъват в магмата на мантията. Документ, публикуван в Nature Geoscience, описва откритието, като отбелязва, че за първи се наблюдава кратонично изтъняване в действие. 

Кратоните са древни скални образувания, които изграждащи основата на земните континенти. Те са известни със своята стабилност и способност да издържат милиарди години. Кратоните обаче понякога може да претърпят промени, които засягат тяхната стабилност или водят до загуба на цели скални слоеве.

В случая със Северна Америка скални фрагменти се "вливат" в магмата под Средния запад на САЩ. Изследователите уверяват, че няма опасност в близко бъдеще континентът да се разпадне или пейзажът в тази част от него да се промени. Процесите в мантията, които причиняват дренаж, може да повлияят на еволюцията на тектоничните плочи с течение на времето, но те са много бавни. 

Освен това се очаква кратоничното изтъняване в крайна сметка да спре, тъй като останките от тектоничната плоча потъват по-дълбоко в мантията и влиянието й върху кратона отслабва.

„Неща като тези са важни, ако искаме да разберем как планетата се е развила с течение на времето. Помага ни да разберем как са създадени континентите, как се разпадат.“ - посочва съавторът на изследването Торстен Бейкър, който е професор в Катедрата по земни и планетарни науки и Института по геофизика в училището "Джаксън". /БГНЕС