Със скандал започна обявеният от БТВ дебат с водещите политически партии. Вместо Венко Сабрутев от ПП, който не се явил за началото на дебата, без предупреждение, пред студиото се оказал бившият премиер Кирил Петков. "Венко, като не можа да дойде, реших, че съм най-подходящият. По лични причини не можа да дойде той", заяви Петков.

"Вие не ни предупредихте за това, което се случва в момента, не проявихте уважение към правилата, как да ви вярваме, че след изборите ще ги спазвате", попита водещата. 

ГЕРБ беше представен от Деница Сачева, но след като от партията са разбрали за смяната на Сабрутев с Петков, Томислав Дончев също се присъедини към бившата социална министърка в студиото.

След скандала двамата напуснаха студиото. Любомир Каримански от ИТН обвини Кирил Петков, че той предварително е знаел, че това няма да е лидерски дебат, за да се яви на него с претенции, че там трябвало да бъдат лидерите на другите партии.