Заобиколен от духовници в катедралата „Христос Спасител“ в Москва, главата на Руската православна църква Патриарх Кирил отправи поздрав към вярващите, който предизвика повече въпроси, отколкото благоговение.

По време на служба, проведена на 9 април – денят, в който православните християни отбелязват Велики четвъртък и Тайната вечеря на Исус Христос – Кирил започна да говори за Рождество Христово и Богоявление. В продължение на близо шест минути той проповядва за празници, които по традиция се честват през януари.

Едва след намесата на негов помощник, който му подаде богослужебна книга, патриархът се коригира и с видимо колебание заяви: „Днес празнуваме Велики четвъртък“.

Сцената, заснета на видео, бързо разпали спекулации за здравословното състояние на 79-годишния духовник. Според руската журналистка Ксения Лученко, от години циркулират слухове за когнитивни проблеми, които напоследък се засилват – от „възрастови изменения“ до твърдения за бързо прогресираща деменция.

Въпреки съмненията около състоянието му, Кирил остава твърд в политическите си позиции. Той последователно подкрепя Владимир Путин и оправдава войната в Украйна, представяйки я като „борба със злото“. В свои изказвания дори внушава, че загиналите руски войници получават опрощение на греховете си.

Според наблюдатели, реалната власт в църквата все по-осезаемо се измества към вътрешния кръг около патриарха, където ключова фигура е Александър Щипков – представител на структури, определящи войната като „свещена“. Анализатори са категорични, че Кремъл ще има решаваща дума за бъдещия наследник на Кирил.

Междувременно Руската православна църква продължава да разширява влиянието си и чрез законодателство. През последните години десетки руснаци бяха осъдени за „обида на религиозните чувства“ – обвинение, което често се използва срещу критици или дори заради публикации в социалните мрежи.

Показателен е случаят с млада барманка от Москва, която се извини публично, след като публикува видео с нестандартна великденска украса. Срещу нея беше повдигнато обвинение, носещо риск от затвор.

Критиците виждат в тази тенденция опасно сливане между църква и държава. Според бившия църковен редактор Сергей Чапнин, съвременното руско православие все повече се превръща в инструмент на властта, а не в духовен ориентир.

На този фон въпросът вече не е само дали патриарх Кирил е направил гаф. А дали институцията, която представлява, не губи ориентация в много по-широк смисъл.