На 57-годишна възраст е починал Дмитрий Ковтун - руски бизнесмен, бивш служител на ФСБ и заподозрян от британските власти в съпричастност към отравянето на бившия офицер от ФСБ Александър Литвиненко. Отравянето през 2006 г. беше е първият случай на атака с химическо вещество - полоний, която изостри отношенията между Великобритания, където Литвиненко получи убежище, и Русия.

Смъртта на Ковтун беше потвърдена от неговия приятел и главен заподозрян по делото за отравяне с полоний - Андрей Луговой, също бивш офицер от ФСБ, а понастоящем член на руската Държавна дума от Либерално-демократическата партия и първи заместник на комисията по сигурност и корупция. "Днес дойде тъжната новина - пише Луговой в канала си в Telegram - в резултат на тежко заболяване, свързано с коронавирусна инфекция, внезапно почина моят близък и верен приятел Дмитрий Ковтун.", цитиран от "Новости", предаде News.bg.

На 1 ноември 2006 г. Литвиненко неочквано се разболява. В интервютата, които дава, твърди, че през този ден се е срещнал в Лондон с двама бивши служители на КГБ, единият от които е Андрей Луговой, бивш бодигард на бившия руски министър-председател Егор Гайдар (за когото на 24 ноември е съобщено, че също е отровен). Преди това той се е срещнал с италианския учен Марио Скарамела, който му предал материали, включващи списък на руски дисиденти, премахването на които е поставено като задача на руските специални служби и на хората от службите, натоварени с тази задача. На срещата Скарамела, който е съветник към Комисията Митрохин, разследваща проникването на КГБ в италианската политика, твърди, че има информация за смъртта на Анна Политковская, журналистка, убита в апартамента си в Москва през октомври 2006 г. На 20 ноември се съобщава, че Скарамела се крие и се страхува за живота си. Олег Гордиевски, дългогодишен познат на Литвиненко и също бивш офицер от КГБ, емигрирал в Англия, предполага пред Би Би Си, че Литвиненко вероятно е отровен още в апартамента на негов руски приятел, с който са пили чай заедно, преди да отиде в суши ресторанта.

На следващия ден здравословното състояние на Литвиненко се влошава и той е приет в болница. Първоначално лекарите предполагат вирусна инфекция. След като лечението му обаче се оказва безуспешно и състоянието му продължава да се влошава, те обръщат внимание на предположенията на пациента, че може да е отровен. Първоначалното им предположение е, че отравянето е с талиеви соли. По-късно един от токсиколозите отбелязва, че симптомите напомнят по-скоро радиоактивно облъчване, и предполага отравяне с радиоактивен талий. Това предположение обаче също отпада.

На 23 ноември Литвиненко умира в болницата. Като причина за смъртта е потвърдено отравяне с радиоактивен полоний-210.

Този елемент реално може да бъде получен само от тесен списък хора в страна със значима ядрена програма.

Поради тази причина Британската група за извънредни ситуации „Кобра“, за която се знае, че се занимава с въпросите, свързани с борбата с тероризма, се събира на заседание.