Генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг подчерта, че трябва да се засили сигурността по северния фланг на Алианса, за да се противопостави на Русия. В петък той приключва посещението си в Канада, включващо обиколка на отбраната в Арктика.

„Далечният Север е стратегически важен за евроатлантическата сигурност“, каза Столтенберг на пресконференция във военновъздушна база в Колд Лейк, провинция Алберта, отбелязвайки, че с присъединяването на Финландия и Швеция членове на НАТО стават седем от осем арктически държави.

„Най-краткият път към Северна Америка за руските ракети и бомбардировачи е над Северния полюс. Това прави ролята на NORAD жизненоважна за Северна Америка, следователно и за НАТО”.

NORAD е Северноамериканското командване за аерокосмическа отбрана, включващо САЩ и Канада. Ръководителят на НАТО и премиерът Джъстин Трюдо посетиха радарна площадка за ранно предупреждение от ерата на Студената война, наблюдаваща канадските военни учения в Арктика. Възможностите на Русия в Далечния север "са стратегическо предизвикателство за целия алианс", каза още Столтенберг, цитирайки значителното руско военно присъствие в региона. Това включва повторното отваряне на "стотици нови и бивши арктически военни обекти от съветската ера" и използването на Крайния Север "като тестово поле за най-модерните оръжия, включително хиперзвукови ракети".

Столтенберг изрази също загриженост от китайските намерения в Арктика за корабоплаване и проучване на ресурси, както и от плановете за изграждане на най-голямата флота от ледоразбивачи в света. "Пекин и Москва се ангажираха да засилят практическото сътрудничество в Арктика. Това е част от задълбочаващото се стратегическо партньорство, което предизвиква нашите ценности и интереси", каза Столтенберг.

НАТО, каза той, трябва да отговори с повишено присъствие в Крайния Север и инвестиции в нови способности. Той отбеляза, че изменението на климата поставя нови „предизвикателства пред сигурността“, което изисква фундаментално преосмисляне на позицията на НАТО в Арктика. „Промените в климата правят Далечния Север по-важен, защото ледовете се топят и стават по-достъпни както за икономическа, така и за военна дейност“, обясни той.

От своя страна, Трюдо каза, че Канада, която в момента не отговаря на целите за разходи на НАТО, скоро ще замени стареещия си флот от бойни самолети и ще модернизира своята континентална отбрана в партньорство със САЩ. Отава е заделила милиарди долари за нови сателити и подводни сензори в Арктика и замяната на остарялата мрежа от радарни станции от Аляска до Квебек, която според Трюдо ще „увеличи нашите способности да откриваме и наистина да възпираме заплахи, идващи през полюса“. /БГНЕС, АФП