Гробница, открита в елитния некропол на Помпей, е идентифицирана като последния дом на древна жрица, която вероятно е служила на богинята на плодородието – Церера. Това съобщава IFLScience.

Според археолозите, това е първото погребение, което някога е било свързано с култа към Церера в обречения град. Жената, чиито останки са открити там, най-вероятно е заемала високо социално и политическо положение.

Интересното е, че гробницата се намира в погребалния комплекс Порта Сарно, използван за погребения на висшата класа в Помпей до разрушаването на града през 79 г. сл. Хр. Гробницата включва луксозен релеф, изобразяващ млада сватбена двойка.

„Тези статуи и останалата част от гробницата биха стрували цяло състояние и са били достъпни само за богати и влиятелни жени и мъже“, пишат авторите на изследването, публикувано в списание Heritage.

Особен интерес представлява женска статуя в естествен размер, покрита с воал. Според учените тя представя образа на „сдържана, скромна и добродетелна жена“. По-важното е, че фигурата държи аспергилум – лаврова клонка, използвана от жреци и жрици за пречистване и благославяне на пространство чрез разпръскване на дим от благовония или други ароматни билки, горени по време на религиозни церемонии.

Освен това, жената е изобразена с колие с амулет във формата на лунен полумесец – лунула, носен от млади, неомъжени момичета. Присъствието на лунула върху статуята може да подсказва за особена връзка между тази конкретна жена и богинята Церера, която е тясно свързана с фазите на Луната, поради тяхното значение за земеделието и прибирането на реколтата.

Авторите на изследването предполагат, че символиката около невестата „може да я идентифицира като жрица на Церера“. За съжаление, не е открит никакъв надпис, придружаващ релефа, което прави невъзможно идентифицирането на жената и съпруга ѝ.

Изследователите пишат:

„Скулптурата на жената е един от редките примери за изобразяване на жрица с предмети, характерни за нейната религиозна роля, и е единственият известен досега пример в Помпей. Да бъдеш жрица е било най-високото социално положение, към което една жена е можела да се стреми. Жриците са играли важна роля в обществения живот. Те са заемали позиции на власт, които са били недостъпни за повечето други жени и силно наподобявали тези на мъжете жреци.“
Откритието значително разширява разбирането ни за социалната, религиозната и политическата реалност в Помпей непосредствено преди апокалиптичния му край. То показва, че култът към Церера се е практикувал в древния град и че елитни жени са могли да служат като жрици.

Изследване на Помпей

По-рано археолозите, работещи в Помпей, откриха редица редки фрески почти в естествен размер. Това откритие дава нови улики за религиозния живот в града преди разрушението му от изригването на Везувий през 79 г. сл. Хр. Интересно е, че тези фрески са обещавали духовно просветление и евентуално блажено отвъдно съществуване.

Фреска, датирана между 40–30 г. пр. Хр., изобразява последователи на Дионис в ритуален екстаз, участващи в танци и лов. Произведението напомня на фреските в близката Вила на мистериите, открита преди век.