Изненадващо или не, Африка е място пълно с възможности за дигитално развитие. В бързоразвиващия се технологичен свят има приток на електронни продукти, които достигат до ръцете на все повече и повече африканци.

Това е тенденция, задвижвана основно от Китай. Фирми като Huawei, Boomplay и Transsion играят основна роля чрез „изпомпване“ на инвестиции,  за производство и продажба на техните най-нови джаджи. Положителните страни от това са ясни - по-евтините стоки и увеличената заетост, но има опасения, че тези фирми също така се възползват от слабите африкански дигитални регулации.

В тази статия, ще Ви споделим някой от ползите и недостатъците на подобно сътрудничество и какво предстои за африканските потребители. 

Дигиталният път на коприната

Най-вероятно знаете за пътя на коприната от часовете по история, но ако не помните, Пътят на коприната е била мрежа от търговски пътища, използвани от търговците в древността, свързваща Европа с Азия - връзка, която е инициирала развитието на съвременния свят.

Огромният бизнес потенциал на Африка доведе до това експертите да го нарекат „Дигиталният път на коприната“ и през последните години се наблюдава скок на инвестициите, особено от китайски компании. Скорошен доклад разкри, че някой от най-печелившите страни са Етиопия и Замбия, които са получили общо почти 8,5 милиарда долара до март 2019.

Ползите ясни: африканските потребители имат достъп до качествено електронно оборудване, повече от всякога. Вече е по-лесно да се свържат с хората, да се образоват, да са в крак с най-новите бизнес възможности - и да се насладят на някои от многото привилегии, които отдавна са част от живота в западните страни.

Очакванията са африканските икономики да преживеят бум, нещо, което ще бъде допълнително подпомогнато от инициативи като Китайската африканска техническа инициатива (CAT-I). Това движение се фокусира върху идентифицирането на масови индустрии, най-добре предразположени за китайско финансиране, включително слънчева енергия, финансови технологии и електронна търговия.

‘Made in China’ технология

Основната част от тази инвестиция идва от мултинационални китайски фирми. Подобни на Huawei и ZTE са силите, които стоят зад новата цифрова инфраструктура на континента, предоставяйки най-новите технологии на африканските потребители.

Transsion, китайски мобилен доставчик, е особен пример за успеха. Вече най-добрата телефонна компания в Африка, тя направи експлозивен дебют на китайската фондова борса, с ръст от 64% в първия си ден на търгуване.

Технологиите „Made in China“ сега са основата на икономиките на тези страни - и нови разработки като технологията за разпознаване на лица и изкуствен интелект вече се търсят от потребителите. 

Притеснения относно сигурността

Качествени стоки, евтин интернет – какво не ви харесва? Докато Африка става все по-интегрирана, има опасения, че нейният потребител ще трябва да плати за това по други начини, освен с пари.

Първо, възможно е много хора да не са наясно, че техните продукти са произведени в Китай, още по-малко за сложните технологии зад тях. Експертите се притесняват, че тези технологии могат да бъдат използвани с неетични цели от правителството в Пекин, за което се знае, че пренебрегва определени човешки права.

Докато повечето от китайско-африканските проекти до момента са заявили, че целят да направят градовете по-безопасни, те идват със системи за наблюдение, с които може да се злоупотреби.

Адриан Шахбаз, директор на научните изследвания в американската фирма Freedom House с нестопанска цел, подчертава, че осигуряването на по-голям достъп до интернет не означава по-голяма свобода в интернет пространството и това е нещо, което африканските правителства трябва да вземат предвид.

Социални проблеми

С достъпността на всички тези технологии в Африка, има опасения, че те ще доведат до някои негативни последици и за африканското общество.

Например в гейминг индустрията никога не е било по-лесно да се харчат пари онлайн с безброй методи за плащане. Проучванията показват, че африканските държави преживяват драстичен ръст в онлайн залаганията. Заедно с липсата на достатъчно информация за това как да се залага безопасно, съществува опасение, че някои китайски фирми, особено по-малко известни организации, се възползват от ситуацията.

Проучване на „LA Times“ установи, че недобросъвестни компании инсталират слот машини в села в Гана, към които много бедни членове на местната общност се пристрастяват в опит да спечелят пари.

Западните компании бавно осъзнават възможностите, които се крият в Африка. Това променя баланса на силите директно към китайския бизнес, който без силен конкурент, с когото да се бори, може просто да диктува търсенето и предлагането на електронни устройства на континента.

Такъв монопол може лесно да повиши цените и да накара потребителите да харчат повече, отколкото могат да си позволят, за да задоволят техническите си нужди.

Намиране на баланс

Доказателствата, с които разполагаме към днешна дата, показват, че китайско-африканското партньорство носи положително развитие на африканските пазари и е редно организации като Китайската африканска техническа инициатива да проучват нови начини за развитие на това сътрудничество.

Както при всички бизнес сделки обаче, трябва да има етичен баланс и желание да се избегнат негативни социални последици. Google и Microsoft наскоро отвориха първите си африкански центрове за данни, което е добра новина за засегнатите от китайския монопол.

На тях обаче се дължи да гарантират, че местното население не се експлоатира от стремежа за растеж на бизнеса. Това е тема, която с течение на времето изглежда придобива все по-голямо значение.