Спите ли достатъчно? Знаем, че добрият нощен сън е от съществено значение за здравето, но много хора не получават достатъчно от него. Защо това е така?

Около 1 на 3 възрастни американци не получава редовно препоръчителното количество непрекъснат сън, от което се нуждаят за оптимално здраве, а милиони се обръщат към добавки, лекарства или приложения за проследяване в търсене на по-добра почивка. 

Вместо да етикетира хората просто като „добри“ или „лоши“ спящи, ново проучване идентифицира пет различни типа сън, всеки от които се свързва с различни модели на настроение, здраве и мозъчна активност.

Констатациите, публикувани на 7 октомври в списание PLOS Biology, цитирано от CNN, са полезни за обяснението защо проблемите със съня са толкова разнообразни и защо подобряването им може да изисква по-персонализирани подходи.

За да ни насочи през резултатите от проучването, медията разговаря с експерта по уелнес на CNN д-р Лиана Уен. Уен е лекар по спешна помощ и доцент в университета Джордж Вашингтон. Преди това е била здравен комисар на Балтимор.

Какво разкрива това ново проучване на съня за различните начини, по които хората спят?

- Изследователите са се стремили да разберат съня по по-холистичен начин – не само колко дълго спят хората, но и как сънят им е свързан с психичното здраве, когнитивните функции и аспекти на ежедневието. Използвайки данни от повече от 700 здрави възрастни на възраст от 22 до 36 години, изследователският екип е анализирал широк спектър от информация, включително самооценени навици за сън, настроение и личност, физическо здраве, резултати от когнитивни тестове и данни от мозъчни изображения.

Резултатът е многоизмерна карта, която предполага, че хората се различават не само по това колко добре или колко дълго спят, но и по това как сънят се преплита с настроението, стреса, начина на живот и мозъчната активност. С други думи, „добър сън“ или „лош сън“ може да означава много различни неща за различните хора. Констатациите подчертават, че здравето на съня може да се разбере най-добре чрез тези по-широки, по-сложни модели, а не чрез единична мярка.

Кои пет типа сън откриха изследователите и защо са важни?

- Проучването установи, че профилите на съня на хората попадат в пет широки категории.

Първата група, която изследователите наричат ​​LC1, комбинира общо лош сън и психологически дистрес. Тези хора са имали проблеми със заспиването или поддържането на съня, събуждали са се неосвежени и често са се чувствали уморени през деня. Те също така са постигнали по-високи резултати по показатели за тревожност и депресия.

Някой, който се чувства тревожен и се бори да заспи, може да отговаря на модела на профила, наречен LC1.

Втората група, LC2, е имала психологически симптоми, но е съобщила за относително нормален сън. Тези участници са показали признаци на стрес или лошо настроение, но не са описали съня си като лош. Изследователите са интерпретирали това като форма на „устойчивост на съня“, което означава, че някои хора могат да изпитват емоционални предизвикателства, но те да не прекъсват съня им.

Третият профил, LC3, се е съсредоточил върху честата употреба на лекарства за сън. Тези участници са склонни да съобщават за добро физическо здраве и силни социални взаимоотношения, но тестовете им са показали малък спад в паметта и емоционалната осъзнатост.

Кратката продължителност на съня, обикновено по-малко от шест или седем часа на нощ, определя четвъртата група, LC4. Въпреки че не винаги са усещали последиците от по-краткия сън, те са се представяли по-зле на задачи за внимание и памет. Това откритие е в съответствие с предишни изследвания, показващи, че постоянно краткият сън е свързан с по-лоша краткосрочна и дългосрочна когнитивна функция.

Петата група, LC5, включваше нарушен или фрагментиран сън. Това са хора, които се събуждаха често през нощта или се затрудняваха да дишат комфортно по време на сън. Те бяха по-склонни да изпитват тревожност, проблеми с употребата на вещества и по-ниски когнитивни показатели. Отново, това не е изненадващо, предвид предишни изследвания, документиращи връзката между съня и физическото и психическото здраве.

Има ли неща, които хората могат да направят сега, за да спят по-добре?

- Една от най-честите причини, поради които хората се борят със съня, е просто да не прекарват достатъчно време в леглото. Ако целта е да спите поне седем часа на нощ, е полезно да си осигурите осем часа в леглото, за да дадете на тялото си шанс да достигне тази цел. Редовността също е важна, затова се опитайте да си лягате и да се събуждате по едно и също време всеки ден.

Важно е също да обърнете внимание на средата си за сън. Хладна, тиха и тъмна стая подпомага по-дълбоката почивка. Избягването на екрани преди лягане може да има реална разлика, тъй като светлината от телефони, таблети и телевизори може да забави естественото освобождаване на мелатонин от тялото. Пропускането на дълги дрямки през деня също може да ви помогне да заспите по-лесно през нощта.

Освен основните неща, редовната физическа активност, осъзнатостта и йогата също могат да помогнат. И винаги си струва да обсъдите текущите трудности с вашия личен лекар. Той може да ви помогне да изключите основни медицински състояния и да ви помогне с по-добри навици за сън.

Общите резултати са в съответствие с предишни изследвания, показващи, че сънят и психичното здраве са тясно свързани. Хроничната загуба на сън и нощните нарушения са свързани не само с по-лошо внимание и памет, но и с по-висок риск от проблеми с психичното и физическото здраве.