„Повелителят на мухите“ е забележителен пример за това как клишетата все още могат да съдържат основни истини. Тази история е дебютният роман на учителя Голдинг. Тя проследява съдбата на няколко момчета корабокрушенци, които оцеляват в дивата природа на пустинен остров.
Голдинг е на 43 години, когато романът е публикуван за първи път. Голяма част от неговия оригинален ръкопис е написан на ръка върху учебни тетрадки по време на часовете му, докато учениците му са заети с четене. През 1953 г. той изпраща романа си на девет издателства и всички те го отхвърлят.
Без да се страхува, предлага ръкописа си на една от най-престижните лондонски фирми. Старши редактор на издателството произнесъл писмената си „присъда" за ръкописа на Голдинг, отхвърляйки го като „абсурдна и безинтересна фантазия“. Написал и коментар: „Боклук и скучно. Безсмислено“.
За щастие младши редактор във фирмата прочита книгата още веднъж и решава да я „спаси". Той убеждава шефовете си да публикуват книгата, но Голдинг първо трябвало да направи някои значителни промени в текста. Според биографа на Голдинг - професор Джон Кери, оригиналният ръкопис е бил религиозен роман, „драстично различен от това, което повечето хора са чели“.