Макс Бут*, The Council on Foreign Relations, Inc.

15 октомври 2025 г.

*Авторът е старши сътрудник по изследвания на националната сигурност в Съвета по външни отношения „Джийн Дж. Къркпатрик" и автор на "Рейгън: Неговият живот и легенда".

Може би е трудно да се сетим сега, но президентът на САЩ Доналд Тръмп нанесе първия си удар върху американските гражданско-военни отношения още през 2017 г., когато за първи път започна да говори за „моите генерали“. Той назначи бившия генерал от морската пехота Джеймс Матис за министър на отбраната, позиция, обикновено запазена за цивилни, за да се поддържа гражданският контрол над военните. Матис стана първият бивш генерал, служил като министър на отбраната след Джордж Маршал през 1950 г., и трябваше да получи специално разрешение от Конгреса, за да поеме поста.

Тръмп назначи и други високопоставени военни офицери на цивилни длъжности, включително бившия генерал от морската пехота Джон Кели (който първо беше Министър (секретар) по вътрешната сигурност, а след това началник на кабинета на Белия дом) и първите си двама съветници по националната сигурност: Майкъл Флин, пенсиониран генерал с три звезди, и Хърбърт Макмастър, генерал с три звезди на активна служба. Дори съветникът по националната сигурност на вицепрезидента Майк Пенс беше пенсиониран генерал-лейтенант от армията – Кийт Келог (който сега е специален пратеник за Украйна). Малко, ако изобщо има такива, предишни президенти на САЩ са се опитвали толкова нагло да се възползват от близостта си с американските военни. Назначаването на толкова много генерали на толкова високи длъжности е по-типично за военна хунта, отколкото за конституционна република. Но Тръмп се наслаждаваше на аурата на твърдост, излъчвана от тези военни; той например се наслаждаваше да нарича Матис „Бесно куче“ – прякор, който интелигентният генерал мразеше.

На Тръмп не му отне много време да се разочарова от генералите си. В рамките на две години той уволни почти всички от тях, като обиди повечето от тях, докато си тръгваха. По-късно той заяви, че армейският генерал Марк Мили, неговият избраник за председател на Обединения комитет на началник-щабовете (и един от малкото, които Тръмп запази до края на мандата си),  е трябвало да бъде екзекутиран за държавна измяна, защото се е обадил на китайския си колега, за да го увери, че Съединените щати не планират да започват война след щурма на Капитолия от поддръжниците на Тръмп на 6 януари 2021 г.

Когато Тръмп встъпи в длъжност за втори път през януари, той беше дълбоко подозрителен към униформените военни, вярвайки, че пенсионираните и действащите генерали, които беше назначил по време на първия си мандат, са потушили неговите едностранчиви и изолационистки инстинкти. Тръмп започна да вижда всички тези генерали като част от клика на „дълбоката държава“, която осуетява мандата му от MAGA, и беше решен да не попадне в същия капан през втория си мандат.

В резултат на това Тръмп отиде много по-надолу по веригата на командване, за да селектира настоящия си министър на отбраната, избирайки Пийт Хегсет, водещ на Fox News през уикендите, който никога не се е издигнал  повече от майор в Националната гвардия и никога не е ръководил голяма организация. Основната му квалификация изглежда е безусловното подчинение на Тръмп и той подложи военните на културна война, подчертана от неотдавнашното му очерняне на адмирали и генерали в Куантико, Вирджиния, където обеща да прочисти „будния боклук“.

Наред с другите стъпки, Хегсет върна конфедеративните имена на военните бази и се представя за „министър на войната“, след като Тръмп издаде изпълнителна заповед за преименуване на Министерството на отбраната на по-малко „нестабилното“ Министерство на войната. (Тръмп няма законови правомощия да преименува Министерството на отбраната с изпълнителна заповед.) Както Тръмп, така и Хегсет са подлагали военнослужещи – от младши войници до старши генерали – на политически лекции, които са неподходящи във военна среда. В реч в началото на октомври, например, по случай 250-годишнината на флота, Тръмп нарече демократите „малки гадини, кацнали на рамото ни“, докато Хегсет наблюдаваше одобрително. Сред стъпките, които Тръмп и Хегсет предприеха, за да подчинят въоръжените сили на волята си, най-тревожните включват уволнението на повече от дузина уважавани генерали (много от които жени и от малцинствата) без основателна причина, налагането на идеологията си във военни класни стаи и уебсайтове и разполагането на въоръжените сили за законово съмнителни мисии както на вътрешния,  така и на международния терен, като част от необявената война срещу престъпността.

Като толкова робски настроен в служба на президента, Хегсет успява да запази поста си въпреки широко разпространените съобщения за вътрешни борби и дисфункционалност в кабинета му, както и готовността си да споделя изключително чувствителни подробности за предстоящи въздушни удари в необезпечен чат в Signal, в който участва и виден журналист. Но престоят му на поста идва с висока цена за въоръжените сили – и за страната.

Лесно е да се изгуби от поглед колко радикална е военната програма на MAGA, когато се фокусираме върху всяко действие поотделно. Само като погледнем цялостно към това, което Тръмп и Хегсет са извършили, може да се види каква широкообхватна атака предприемат срещу аполитичния професионализъм, който е превърнал въоръжените сили на САЩ в една от най-уважаваните институции в американското общество – и една от най-подражаваните и завиждани военни по света. Всъщност опитът на Тръмп и Хегсет да отслабят военния професионализъм и да политизират въоръжените сили не е просто въпрос на унижаване на военния морал и ефективност, влошаване на набирането и задържането на персонал и разсейване на въоръжените сили от основната им мисия (като противодействие на руската и китайската агресия), въпреки че всичко това са реални опасения. Това, което Тръмп и Хегсет правят, представлява заплаха за демокрацията – и сериозно изпитание за военнослужещите (офицерите), които не полагат лична клетва за лоялност към президента, а се кълнат да „подкрепят и защитават Конституцията на Съединените щати“.

ГЛАВИ ЩЕ СЕ ТЪРКАЛЯТ

Администрацията на Тръмп не губи време, за да наложи марката MAGA на въоръжените сили на САЩ. На 21 януари, един ден след началото на новото президентство, изпълняващият длъжността секретар на Министерството на вътрешната сигурност уволни адмирал Линда Фейгън, първата жена командир на бреговата охрана, без да посочи причина. Служители на администрацията разкриха информация за миналото, че тя е била освободена, наред с други провинения, за предполагаемо „прекомерно фокусиране“ върху усилията за разнообразие и приобщаване. Четири дни по-късно Тръмп уволни генерални инспектори в 15 федерални агенции, включително Министерството на отбраната. Това са вътрешните наблюдатели, които би трябвало да изкореняват измами, злоупотреби, неефективност и други проблеми, като по този начин служат като контрол върху лидерите на изпълнителната власт. Премахването на действащите инспектори сигнализира, че контролът върху действията на администрацията няма да бъде добре дошъл в бъдеще. Четири дни след това Хегсет отмени охраната, защитаваща Мили, който вече е пенсиониран, въпреки че Техеран беше обявил награда за главата му, след като въоръжените сили на САЩ убиха командира на иранските сили „Ал Кудс“ по време на първия мандат на Тръмп.

По-малко от месец по-късно, в петък вечер през февруари, Тръмп уволни генерал Си К. К. Браун, вторият чернокож председател на Обединения комитет на началник-щабовете, и адмирал Лиза Франкети, първата жена, издигнала се до началник на военноморските операции. Отново не беше посочена причина, което доведе до широко разпространени подозрения, че расата на Браун и полът на Франкети имат голямо значение за съдбата им. (Тръмп едновременно с това уволни и генерал Джеймс Слайф, бял мъж, който беше заместник-началник на ВВС на САЩ.) Твърди се, че Браун, скромен, но широко уважаван лидер, си е навлякъл гнева на администрацията, като е направил видеоклип през 2020 г. по време на протестите срещу Джордж Флойд, в който говори за дискриминацията, с която се е сблъскал по време на издигането си в йерархията. Хегсет също така е предполагал в миналото, че Браун, който преди това е бил началник на щаба на ВВС, е бил повишен заради цвета на кожата си.

Докато президентът лично освобождаваше тези висши офицери, Хегсет уволняваше главните съдии-адвокати (JAGs) на армията, военновъздушните сили и флота. Това са висшите офицери, натоварени със задачата да гарантират, че техните видове въоръжени сили спазват закона. Уволнението им беше очаквано, предвид дългогодишното презрение на Хегсет към „гадовете“ – подигравателния му прякор за JAGs. Хегсет е защитавал военнослужещи, обвинени във военни престъпления в Афганистан и Ирак, убеждавайки Тръмп да помилва няколко от тях по време на първия си мандат. Съвсем наскоро Хегсет заяви, че иска „военното министерство“ да се съсредоточи върху  „максимална смъртоносност, а не върху блудкава законност“,  като по този начин отправя де факто покана към войските да се включат в незаконни действия.

Заместникът на Браун като председател на Обединения комитет на началник-щабовете беше необичаен избор: Дан „Рейзин“ Кейн, пенсиониран тризвезден генерал от военновъздушните сили, който беше върнат на активна служба и повишен в генерал. Той не отговаряше на законовите изисквания да бъде председател – по закон тази длъжност трябва да се заема от четиризвезден генерал, който преди това е бил заместник-председател на Обединения комитет на началник-щабовете, командир на вид въоръжена сила или командир на бойно командване. Но Тръмп убеди Сената да отмени правилата и да утвърди Кейн, защото очевидно беше убеден, че генералът е един от неговите политически поддръжници. Тръмп често разказваше историята – което се отрича от Кейн и тези, които го познават – че генералът е сложил шапка на MAGA и е обещал непоколебима лоялност, когато се е срещнал с Тръмп в Ирак през 2018 г.

Всъщност, Кейн внимава да се държи аполитично, откакто е утвърден. Например, на пресконференция на 22 юни относно американските въздушни удари по иранската ядрена програма, Хегсет обсипа с похвали Тръмп и повтори недоказаните му твърдения за „унищожаването“ на иранската ядрена програма, докато Кейн се придържаше към похвали на американския военен персонал и предложи по-премерени оценки на щетите от бомбите. Но самият избор на Кейн е послание за това как Тръмп изисква политическа лоялност над всичко от своите генерали – и колко малко цени многообразието.

В месеците след първоначалните уволнения, чистката, водена от Тръмп, отне още две уважавани жени генерали: вицеадмиралът от ВМС Шошана Чатфийлд, бивш президент на Военноморския колеж, беше освободена през април от поста представител на САЩ във Военния комитет на НАТО, а вицеадмирал Ивет Дейвис беше отстранена през юли от поста началник на Военноморската академия на САЩ само след една година на поста. (Суперинтендантите обикновено служат от три до четири години.) Очевидно е, че провокацията на Чатфийлд е била в думите „Нашето разнообразие е нашата сила“, което Хегсет нарича „най-глупавата фраза във военната история“.

СЪГЛАСИЕ С ОСТАНАЛИТЕ

Хегсет отрича, че расата или полът са играли роля в тези уволнения на персонал – той рутинно твърди, че всеки негов ход е предназначен да насърчи „смъртоносността“ на армията – но подобни твърдения звучат кухо, като се има предвид колко голям акцент е поставил министърът на войната върху премахването на всички следи от разнообразие, равенство и приобщаване от военните,  институция, която помогна за десегрегацията на американското общество. Хегсет например прекрати честванията на Месеца на черната история и Месеца на женската история и поиска всички материали, свързани с „DEI“, да бъдат премахнати от военните училища, военните академии и уебсайтовете на Министерството на отбраната. Това доведе до премахването на всяко споменаване на летците от Тъскиги (черните пилоти от Втората световна война), навахо кодовите говорители (индианците, които бяха неразделна част от операциите на морската пехота в Тихия океан) и Джаки Робинсън (първият чернокож играч от висшата бейзболна лига, който също е служил в армията). Военноморски танкер, кръстен на Харви Милк, убития лидер за правата на гейовете и ветеран от флота, беше преименуван. Някои – но не всички – от тези оруелски заличавания впоследствие бяха отменени, като например заличаването на изображения, вероятно заради думата „гей“, на Enola Gay , B-29, който хвърли първата атомна бомба върху Япония и който беше кръстен на майката на пилота. Много от 381-те тома, които първоначално бяха премахнати от рафтовете на библиотеката на Военноморската академия, също в крайна сметка бяха върнати. Но не всичко беше възстановено и натискът върху военните да се съобразят с програмата на MAGA остава.

Например през юли министърът на армията Даниел Дрискол нареди на Уест Пойнт да отмени предложението за работа на Джен Ийстърли, ветеран от армията и възпитаник на Уест Пойнт, която ръководеше Агенцията за киберсигурност и инфраструктурна сигурност по време на администрацията на Байдън. След това, през септември, групата на възпитаниците на Уест Пойнт отмени церемония по връчването на Том Ханкс на наградата "Силванус Тайер", която се присъжда ежегодно на "изключителен гражданин", който е пример за отдадеността на академията към "дълг, чест, страна". Ханкс, който е направил множество филми и телевизионни предавания, празнуващи военната доблест на САЩ и помогнал за набирането на пари за военни паметници и ветерани, беше поддръжник на бившия президент Джо Байдън и критик на Тръмп. Тръмп от своя страна отпразнува решението в социалните медии, като написа: "Нямаме нужда от вредни поддръжници на WOKE, които да получават нашите скъпи американски награди!! Уест Пойнт също така затвори клубове за кадети от малцинствата като Азиатско-тихоокеанския форумен клуб, Латинския културен клуб и Националното общество на чернокожите инженери. През май професорът по философия Греъм Парсънс написа в статия за New York Times, че напуска факултета, защото Уест Пойнт "премахва курсовете, модифицира учебните програми и цензурира аргументите, за да отговаря на идеологическите вкусове на администрацията на Тръмп".

Тръмп изисква от своите генерали преди всичко политическа лоялност.

Като част от своята програма срещу "събуждането", Хегсет също така възстанови имената на военните бази на Конфедерацията, които бяха премахнати в резултат на законодателство, което Конгресът прие през ветото на Тръмп през януари 2021 г. Хегсет заобикаля закона, като преименува базите на ветерани, които имат същите фамилни имена като конфедератите, на които първоначално са били кръстени. Така Форт Либърти отново се превръща във Форт Браг – този път се предполага, че не е кръстен на генерала на Конфедерацията Бракстън Браг, а на редник Роланд Л. Браг, досега неизвестен пехотинец, който се е сражавал в битката при Арден. Този трик съчетава противопоставянето на Хегсет на "будността" с презрението му към върховенството на закона.

Същият импулс е очевиден и в решението на военновъздушните сили да предоставят погребение с пълни военни почести на Ашли Бабит, ветеран от военновъздушните сили, който беше убит от полицията, докато се опитваше да проникне в залата на Камарата на представителите по време на бунта на 6 януари 2021 г., подстрекавано от Тръмп. Пенсионираният генерал-лейтенант от армията Марк Хертлинг пише в The Bulwark, че е "вбесен" от решението, защото "тя не е умряла, защитавайки Конституцията. Тя умря, опитвайки се да я унищожи."

След убийството на видния поддръжник на Тръмп Чарли Кърк на 10 септември Хегсет нареди на своите помощници да намерят и накажат всички военни или цивилни от Пентагона, които публикуват нещо онлайн, което изглежда "празнува или се подиграва" на смъртта му. Онлайн церберите се присъединиха, като публикуваха в X под хаштага #RevolutionariesintheRanks, за да разкрият предполагаемите нарушители. Много от подчертаните коментари всъщност не оправдават убийството, а просто оспорват някои от противоречивите изявления на Кърк. Към началото на октомври,  The Washington Post съобщава, че Министерството на отбраната е разследвало близо 300 служители, както униформени, така и цивилни, което е довело до редица дисциплинарни действия, включително уволнения.

Хегсет също така се опита да задуши критичното отразяване в пресата, като поиска от всички медийни организации, акредитирани да отразяват Пентагона, да подпишат споразумение, че няма да съобщават или искат информация, която не са изрично упълномощени да притежават от ръководителите на министерствата. Пресслужбата на Пентагона заплаши да отнеме медийните акредитации на всички организации, които откажат да подпишат това споразумение, което според медийните организации накърнява правата им по Първата поправка.

ГРУПОВО МИСЛЕНЕ

Междувременно Хегсет продължава да прочиства висши офицери по крещящи политически причини. На 3 април той уволни генерал Тимъти Хо, ръководител на киберкомандването и Агенцията за национална сигурност, заедно с цивилния заместник-директор на NSA Уенди Нобъл. Не беше предложено обяснение, но Лора Лумър, поддръжник на Тръмп и запален теоретик на конспирацията, си приписва, като каза, че е осъдила двамата висши служители по време на среща с Тръмп. Лумър твърди, че и двамата са "нелоялни" към президента, защото се предполага, че Хо е бил "избран лично" от Марк Мили през 2023 г., когато Мили все още беше председател на Обединения комитет на началник-щабовете. Няма обвинение, че Хо и Нобъл не са вършили добра работа и няма доказателства, че са подкопавали президента.

Няколко месеца по-късно, през август, Хегсет се отърва от по-висши офицери, уволнявайки генерал-лейтенант Джефри Круз, директор на Агенцията за военно разузнаване; вицеадмирал Нанси Лакор, началник на резерва на ВМС; контраадмирал Милтън Сандс, офицер от военноморските тюлени, който ръководи Военноморското командване за специална война; и генерал Дейвид Алвин, началник на щаба на военновъздушните сили, който ще се пенсионира две години след четиригодишен мандат. Не е ясно защо всички тези лидери са били освободени, освен очевидния факт, че Лакор е жена и Крузе е председателствал агенция, която е публикувала предварителна разузнавателна оценка, която установява, че ядрените съоръжения на Иран не са били "заличени" от американския въздушен удар, както твърди Тръмп. Това, че Крузе беше уволнен, защото агенцията му предложи добросъвестна оценка на разузнаването, силно сигнализира, че казването на истината от въоръжените сили или разузнавателната общност не е добре дошло в тази администрация - поне не когато истината е в конфликт с изказването на президента.

Президентите, разбира се, имат право да уволняват генерали и са го правили в миналото. Хари Труман освободи генерал Дъглас Макартър за това, че се противопостави на решението му да не разшири Корейската война в Китай, а Барак Обама освободи генерал Стенли Маккристъл, след като членовете на неговия екип бяха цитирани в статия в списание, пренебрегваща Обама и Байдън, неговия вицепрезидент. Но няма прецедент за бързо уволнение на толкова много висши офицери без реално обяснение, доказателства за пропуски или неправомерно поведение. Това изглежда като опит на Тръмп и Хегсет да назначат послушни генерали, които ще изпълняват заповедите на президента, независимо от всичко, дори ако президентът изисква действия, които са или неразумни, или неетични, или незаконни – или и трите заедно. Посланието, което изпращат, е, че всички офицери, които поставят под въпрос капризите на президента, скоро ще се окажат в цивилни дрехи.

Чистката над честни и независими служители ще има сериозни последици за външната политика на САЩ. В бъдеще, когато президентът и неговите най-добри помощници вземат жизненоважни решения за националната сигурност, е по-малко вероятно те да имат достъп до пълен набор от разузнавателни данни и мнения за достойнствата на различните курсове на действие, защото професионалистите в Министерството на отбраната и в разузнавателната общност ще знаят, че трябва да кажат на президента само това, което той иска да чуе. Това е рецепта за груповото мислене, което вкара Съединените щати във войните във Виетнам и Ирак.

СЪМНИТЕЛНИ ИЗПОЛЗВАНИЯ НА АРМИЯТА

Тревожното въздействие на подобни ходове вече може да се види в съмнителното разполагане на военни от администрацията както в страната, така и в чужбина за мисии, далеч от традиционните военни действия. Човек се чуди например дали висши военни служители са изразили загриженост относно решението на Тръмп да изпрати въоръжените сили в градове, които президентът нарича "управлявани от демократите". От началото на мандата си Тръмп нареди на Националната гвардия войници в Лос Анджелис, Вашингтон, Чикаго, Мемфис и Портланд, като същевременно предложи разполагане в Луизиана. В речта си през септември пред генерали и адмирали Тръмп каза: "Трябва да използваме някои от тези опасни градове като тренировъчни полигони за нашите военни". Тръмп посочва като обосновка предполагаемите престъпления "извънредни ситуации", въпреки че нивата на престъпност спадат в цялата страна и няма индикации, че местните правоприлагащи органи са загубили контрол. През юни, например, Тръмп федерализира Националната гвардия на Калифорния въпреки възраженията на губернатора Гавин Нюсъм и разположи 4000 войници от Националната гвардия, заедно със 700 морски пехотинци, в отговор на протестите, причинени от масовите имиграционни арести на администрацията. Това е първият път от 1965 г. насам, когато президент федерализира Националната гвардия въпреки възраженията на губернатор.

Нюсъм завежда дело, а американският окръжен съдия Чарлз Брейър в Сан Франциско постановява през септември, че разполагането е нарушение на Закона от 1878 г., който забранява използването на военни сили за вътрешно прилагане на закона в повечето ситуации. "Наистина имаше протести в Лос Анджелис и някои хора участваха в насилие", пише съдията. "И все пак нямаше бунт, нито гражданските правоприлагащи органи не бяха в състояние да отговорят на протестите и да наложат закона." Усилията на Тръмп да разположи охраната в Портланд и Чикаго също се сблъскаха със правни затруднения. Когато Тръмп се опита да национализира гвардията на Орегон, американският окръжен съдия Карин Имергут, която самият Тръмп назначи, отхвърли усилията като незаконно заграбване на федерална власт. Когато след това Тръмп се опита да изпрати калифорнийския охранител като заобиколно решение, Immergut издаде друго разпореждане. В случая с Чикаго окръжният съдия на САЩ Ейприл Пери издаде съдебно разпореждане за предотвратяване на разполагането на Националната гвардия - действие, потвърдено от Апелативния съд на САЩ за седми окръг. И Immergut, и Perry предположиха, че администрацията не е била честна за причините за разполагането, като Пери посочи "потенциална липса на откровеност" сред служителите.

Тръмп обаче не се обезсърчава. Администрацията обжалва всички тези решения. А неговото министерство на отбраната прозрачно се опитва да намери извинения, за да се позове на Закона за бунтовете от 1807 г., който позволява на Белия дом да използва армията, ако има бунт или ако цивилните правоприлагащи органи не могат да наложат закона. Президентът, изглежда, няма да се спре пред нищо, за да постигне своето с американските войски. Ранди Манър, пенсиониран генерал от армията и бивш изпълняващ длъжността заместник-началник на Националната гвардия, каза пред The Washington Post, че ходовете не са "абсолютно нищо повече от политическо заграбване на властта" от Тръмп.

"НАЙ-ДОБРОТО ИЗПОЛЗВАНЕ НА НАШИТЕ ВОЕННИ"

Също толкова тревожно, колкото и тези вътрешни разполагания, е използването на военните в необявената война на Тръмп срещу наркокартелите. На 3 септември държавният секретар Марко Рубио обяви, че американските сили са взривили моторна лодка в Карибите, за която се твърди, че е пълна с членове на венецуелската банда Tren de Aragua и незаконни наркотици. Единадесет души на борда загинаха. Администрацията твърди, че е наредила смъртоносния удар под ръководството на президента по член 2 като главнокомандващ, като Рубио твърди, че "президентът има право да елиминира непосредствените заплахи за Съединените щати". Но не е ясно как лодката е представлявала "непосредствена заплаха", дори и да е била пълна с наркотици. Рубио дори каза, че лодката всъщност се е насочила към Тринидад и впоследствие се оказа, че лодката вече се е връщала към Венецуела, когато е била нападната. Военните все пак я потопиха, като военен самолет - очевидно дрон – започнал серия атаки, докато никой не е останал жив.

Администрацията не предостави повече информация за инцидента, което накара някои ветерани от операциите за борба с наркотиците да спекулират, че лодката може да е превозвала мигранти, а не наркотици. Сенатор Джак Рийд, демократ от Роуд Айлънд, заяви, след като неговият екип получи брифинг от администрацията за атаката: "Те не са предоставили положителна идентификация, че лодката е венецуелска, нито че екипажът й е бил член на Трен де Арагуа или друг картел".

След този първоначален удар Министерството на отбраната обяви, че е взривило още четири кораба, за които се твърди, че са пренасяли незаконно наркотици, убивайки още 16 души. Администрацията не е предоставила много информация за нито един от тези инциденти и не е публикувала публично никакви доказателства, че лодките всъщност са били пълни с незаконни наркотици или накъде са се запътили.

Администрацията на Тръмп определи "Трен де Арагуа" и други наркокартели като чуждестранни терористични организации, но това не дава на президента разрешение да убива членовете им на място. Това би било равносилно на това да се каже на военните да стрелят по заподозрени наркодилъри, без да се възползват от съдебен процес - престъпление, за което бившият филипински президент Родриго Дутерте сега е съден пред Международния наказателен съд. Тръмп изрази възхищението си от Дутерте и се застъпи за смъртно наказание за наркодилърите, но Конгресът не е приел никакво разрешение за използване на военна сила, което да позволи подобна атака.

Ако това не е законна употреба на сила, както заключават много експерти, тогава това е извънсъдебно убийство – потенциално военно престъпление. И все пак някои висши служители го празнуват независимо от това. Вицепрезидентът Джей Ди Ванс нарече нападението срещу предполагаемата лодка за контрабанда на наркотици "най-добрата употреба на нашата армия". Когато онлайн критик заяви, че "убиването на граждани на друга нация, които са цивилни без никакъв справедлив процес, се нарича военно престъпление", Ванс отговори: "Не ми пука как го наричате".

На Ванс може да не се интересува, но участващите военнослужещи и техните цивилни началници трябва да го направят. Върховният съд предостави на президентите имунитет от съдебно преследване за официални действия, но този имунитет не се разпростира върху никой друг, участващ в операцията - или за последващи подобни атаки, които президентът заплашва да извърши.

МИЛИЦИЯ MAGA?

Обезпокоително е да се види как американските военни са използвани по такъв потенциално незаконен начин. Но също така е обезпокоително да се отбележи, че досега не е имало публичен протест от никой в униформа.

От една страна, това може да се очаква: американската армия трябва да бъде аполитична и няма навика да критикува главнокомандващите. Опитите на висши офицери да отвърнат на удара срещу неправилни и незаконни командвания могат да доведат до още по-голяма гражданско-военна криза и потенциално да въвлекат въоръжените сили по-дълбоко в политическото блато – последното място, където искат да бъдат. Добрата новина е, че въоръжените сили на САЩ имат дълга, дълбоко внушена традиция да защитават и пазят Конституцията и че армията е огромна институция, повечето от която е базирана благоразумно далеч от Вашингтон. За Тръмп и Хегсет ще бъде невъзможно да отменят за един президентски мандат принципите, които са били насаждани във въоръжените сили от векове.

Но опитвайки се да политизира армията, администрацията на Тръмп нарушава доверието в мъжете и жените в униформа и изгонва талантливите лидери от силите. Недостигът на военен отпор повдига въпроса колко ефективно Тръмп и Хегсет са изчистили къщата, изкоренявайки онези, които може да не са съгласни с тях. Не е ясно дали има висши офицери, които все още възразяват при закрити врати, или всички мълчат, за да запазят работните си места. Тази несигурност ще има дълбоки последици за доверието на обществото във въоръжените сили на страната. В бъдеще дори напълно подходящите и законни военни действия могат да се разглеждат през призмата на опитите на администрацията да превърне въоръжените сили в милиция MAGA.

Чистката от честни и независими служители ще има сериозни последици.

Това не е честно към войските и се намесва във фундаменталните принципи, които правят американската армия толкова успешна бойна сила толкова дълго време. Нещо повече, действията на Тръмп заплашват да предизвикат верижна реакция, която ще навреди на въоръжените сили дълго след като той напусне поста. Ако днешните военни лидери се възприемат като генерали от "МАГА", тогава бъдещата демократическа администрация ще се изкуши да назначи свои собствени привърженици, които от своя страна ще бъдат уволнени от следващия републикански президент. Генералите и адмиралите могат да станат известни като политически партизани, а американската армия може да бъде подложена на голямо текучество на ръководството.

Най-щедрото обяснение за мълчанието на генералите е, че те се надяват да държат главите си наведени засега, хеджирайки, че ще бъдат в състояние да служат като контрол за превишаване на президентските действия, ако и когато ситуацията стане наистина тежка. И някои офицери наистина могат да се окажат в това положение. Тръмп е амбициозен авторитарист, който вече е направил много за подкопаване на върховенството на закона и демокрацията. Той вероятно ще увеличи натиска през следващите месеци и години. През 2020 г. той поиска от военните да застрелят мирни протестиращи, по думите на тогавашния министър на отбраната Марк Еспър. Еспър и Мили отказват и идеята е изоставена. По-късно, след като Тръмп загуби изборите през ноември, опозореният бивш генерал Майкъл Флин се застъпи за използване на войски за изземване на урни и отмяна на изборните резултати. Дори ако Тръмп се беше опитал да приложи тази идея (а няма доказателства, че го е направил), е изключително малко вероятно Еспър или Мили да се придържат към нея.

Но не е ясно дали Кейн и други висши военни служители ще кажат "не", ако Тръмп отправи подобни искания. Ще се съпротивляват ли висши лидери, избрани от Тръмп, или ще козируват и ще се подчиняват? От отговора на този въпрос може да зависи съдбата на републиката.

ЧИСТА ЧЕСТ

При преценката дали трябва да следват заповеди, които подкопават американската демокрация, висшите офицери трябва да обмислят отвореното писмо публикувано през 2022 г. от група от осем бивши министри на отбраната и петима бивши председатели на Обединения комитет на началник-щабовете, включително Матис и Еспър. Въпреки че името на Тръмп никога не е споменато, първият му мандат ясно личи във всяко изречение.

Първият абзац отбелязва: "Военните професионалисти се сблъскват с изключително неблагоприятна среда, характеризираща се с разделението на емоционалната поляризация, която кулминира в първите избори от повече от век, когато мирното предаване на политическата власт беше нарушено и под съмнение". В писмото се излагат "основните принципи и най-добрите практики", които трябва да управляват "здравите американски гражданско-военни отношения". Първият от тях, естествено, е "граждански контрол над военните", но бившите военнослужещи подчертават, че този контрол трябва да се упражнява "в конституционна рамка при върховенството на закона" и че както законодателната, така и съдебната власт играят важна роля. Въпреки че в писмото се отбелязва, че "военнослужещите са длъжни да изпълняват законови заповеди, в които се съмняват", в него също така се казва, че "цивилните служители трябва да предоставят на военните достатъчно възможности да изразят съмненията си на подходящи места".

С други думи, ако на военните лидери е заповядано да правят неща, които не трябва да правят, те трябва да уведомят хората и техните избрани представители. "Подходящите места" могат да включват не само вътрешни обсъждания на изпълнителната власт, но и показания в Конгреса или дори интервюта в медиите. Въпреки че тази опция не беше спомената в отвореното писмо, в най-лошия случай висши офицери могат да заплашат да подадат оставка в знак на протест.

Разбира се, няма традиция в историята на САЩ военни лидери да подават оставка в знак на протест, но също така има малко прецеденти за видовете заповеди, които Тръмп и Хегсет издават сега. В идеалния случай Конгресът и съдилищата, пресата и обществеността в крайна сметка ще се мобилизират, за да защитят професионализма на въоръжените сили, но досега контролираният от републиканците Конгрес е МВР в надзора на неправомерното поведение на администрацията. Следователно в краткосрочен план войските ще трябва да се грижат за себе си възможно най-добре. Те трябва да си припомнят какво Матис е казвал на морските си пехотинци: "Изпълнявайте мисията си и пазете честта си чиста".

Превод: Владимир Миленски