В продължение на десетилетия ядрените оръжия заемат централно място в националната сигурност на Русия и в колективния манталитет на населението. Арсеналът на страната е най-големият в света и отдавна е най-добре поддържаната част от руските въоръжени сили. Той е многообразен, включващ хиляди мощни ядрени оръжия, предназначени за изравняване на градове със земята, както и хиляди по-малки тактически оръжия, теоретично създадени за бойното поле. Кремъл с гордост посочва този запас като източник на национална гордост, включително чрез балистични ракети и ядрени бомбардировачи по време на ежегодния парад на победата във Втората световна война. Руското ядрено православие е политически мит, който самият руски президент Владимир Путин подкрепя. Тезата за ядрените оръжия и традиционните ценности, като двата стълба на руската държавност и основните гаранти за нейната физическа и морална сигурност, се превръща в широко разпространено обществено убеждение още преди войната, пише Дмитрий Адамски в анализ за "Форин афеърс".

Когато Русия води операции в чужбина, тя провежда ядрени учения и прави заплашителни изявления, за да ограничи реакцията на Запада. Нахлуването в Украйна не беше изключение - "специалната военна операция" имаше ядрен компонент от самото начало. Когато Русия започна нападението си, тя го направи малко след като изпробва ядрените си системи в рамките на учение. Путин отправи заплахи във военната си реч сутринта на нахлуването. Седмица след началото на войната Москва обяви, че привежда ядрените си сили "в специален режим на бойно дежурство". И в месеците след това тя многократно заплаши да използва оръжията си, ако Западът премине различни червени линии. Западните политици отминаха заплахите на Кремъл като блъф, но бяха възпрени от намеса по определени начини и форми.

Подходът на Русия към ядрените оръжия еволюира от началото на инвазията, но не в положителен смисъл. Войната доразви „ядреното“ мислене на руския елит и нормализира употребата на неконвенционални оръжия в общественото съзнание. Тези взаимно подсилващи се тенденции оказват влияние върху бъдещото поведение на Русия. Данните от първоизточниците сочат, че през последната година и половина руските военни са удвоили концептуализацията си за стратегията на възпиране и че започват да разчитат още повече на ядрения арсенал на страната при стратегическото планиране.

Очевидно отбранително ведомство на Москва разработва нова концепция, наречена "операция на стратегическите сили за възпиране". Тя се състои в създаването на нова организация, която да извършва планиране, изпълнение и оценка на операциите по възпиране, като може да разшири броя на вариантите за ескалация при конвенционални извънредни ситуации.

Междувременно изглежда, че руската общественост се чувства по-комфортно с идеята за използване на атомно оръжие. Възможно е това да е естествено отражение на военната радикализация и общото възприемане на войната в екзистенциален план. Алтернативно, тази ядрена нормализация може би е разрешена от Кремъл като опит да засили влиянието си и да възстанови репутацията на Москва, особено след като Кремъл все повече се огорчава от склонността на Запада да не се съобразява с ядрените заплахи.

Но каквато и да е причината за това, тази нова ядрена нормалност може да доведе до порочен кръг. Той може да проправи по-лесен път за руското върховно командване да се ангажира и да накара обществеността да толерира, а може би дори да насърчава настъпателните ядрени действия на Кремъл.

ДВОЙНО НАМАЛЯВАНЕ

През изминалата година руските военни и външнополитически издания, конференциите и изявленията на отбранителните интелектуалци на страната показаха, че руските институции са заети с две теми: коригиране на възпиращата стратегия на страната с цел отблъскване на заплахите и възстановяване на авторитета на способностите на Русия, обезценени от войната. Първата тема е ясно изразена, а втората е скрита, но все пак лесно откриваема.

Тези тенденции са очевидни в изключителния брой публикации във "Военна мисъл", водещото списание на руския Генерален щаб. През последната година около дузина от авторите му, сред които командващият на стратегическите ядрени ракетни сили, неговите заместници и други висши офицери, разглеждат бъдещето на ядрените бойни действия. По отношение на авторството, темите, броя и степента на детайлност, тази вълна от статии е безпрецедентна. Тя е едновременно принудително разкриване, за да се спечели време за възстановяване на конвенционалната мощ на Русия, и заявяване на намерения, които отразяват как Москва планира да разпредели своите ресурси.

Статиите показват, че основното опасение на руското ядрено ведомство е "бърз глобален удар" от страна на САЩ, който да обезглави върховното командване на руската армия и да обезсили нейния капацитет за ядрен ответен удар. Руските източници предполагат, че за постигането на тези цели Съединените щати ще използват неядрени нападателни и отбранителни средства, тъй като Вашингтон се стреми, според руското схващане, да "демилитаризира" и "десуверенизира Русия" и след това да експлоатира "териториалните, природните, промишлените и човешките ресурси" на страната. Руските военни планират да възпрат този въображаем блицкриг, като демонстрират на Вашингтон способността си да отблъскват удари от въздушното пространство на САЩ, да потискат американските системи за противоракетна отбрана и да нанасят непоправими щети.

Ядрените сили на Русия призоваха Кремъл да модернизира всяко звено от ядрената триада, да повиши устойчивостта на системите за командване и управление, предупреждение и оръжия, както и да разработи нови модели на използването им, които да демонстрират решителност и способност. Най-голямото разкритие от публикациите е, че Генералният щаб формулира своята "операция на стратегическите сили за възпиране" - концепция, която вероятно ще обхване иновациите, предназначени за възпиране на Съединените щати. Също така руското отбранително ведомство се стреми да създаде организация на национално ниво, натоварена с планирането и изпълнението на тази стратегия.

Наред с този официален дискурс, няколко руски експерти по сигурността дори лансират идеята за нанасяне на превантивен удар. Тази дестабилизираща наклонност предшестваше войната в Украйна. Водещи руски интелектуалци в областта на отбраната тогава, както и сега, вярваха, че Съединените щати намаляват прага за използване на ядрени оръжия и че Вашингтон твърди, че една ограничена ядрена война би била контролируема. Те също така смятат, че американските политици имат подход "ескалиране с цел деескалация", при който Вашингтон би използвал ядрено оръжие, за да принуди други държави да се подчинят на политическата му воля.

Най-неотложният проблем, който Кремъл очевидно очаква от руското ядрено ведомство да реши, обаче е свързан с конвенционалните бойни полета. Москва смята, че нейните заплахи са предотвратили прякото участие на Запада в Украйна и донякъде са ограничили непряката намеса (военната помощ). Но това не успя да принуди Киев да се предаде и да сложи край на войната. Според Кремъл Западът не се съмнява в ядрената мощ на Русия, но Вашингтон и неговите съюзници поставят под въпрос решимостта на Москва. Заключението на Кремъл е разбираемо: Многократните ядрени сплашвания от страна н Русия не са последвани от реални действия. В съчетание с предпазливостта на страната по време на опита за контрол на ескалацията, това бездействие обезцени доверието в ядрените възможности на Руската федерация.

ДА МИСЛИМ ЗА НЕМИСЛИМОТО

На фона на тези формални нововъведения, в руската общественост възникна необичаен климат. През последната година ядрените оръжия станаха популярна тема за разговор. Само мързеливите руски медийни коментатори не са предложили своята гледна точка за използването на ядреното оръжие. Идеята, че използването му трябва да бъде крайна мярка, но не и немислим вариант, се превърна в рутина в руските медии и оформи общото мислене за ескалацията на войната. Тази повтаряща се войнствена ядрена реторика - както официална, така и неофициална, донякъде ерозира ядреното табу, макар и неволно.

Източниците на ядрената нормализация са неясни. Възможно е тя да е естествено възникващо, възходящо явление, което отразява духа на времето. Войната, в края на краищата, превръща в рутина насилието и бруталността в общественото съзнание на страната, а войнствената обстановка е радикализирала голяма част от населението.

Месианско-екзистенциалната аура, която Кремъл и Руската православна църква придадоха на войната, също допринесе за ядрената нормализация. И двете институции разглеждат конфликта като сблъсък на цивилизации и гражданска война в рамките на "руския свят". Кремъл и Църквата представят Украйна като "блудна дъщеря", която се е превърнала в пълномощник на силите на мрака, по-конкретно на колективния Запад, който се стреми да разруши Русия в духовен и геополитически план. В своите военни речи както Путин, така и патриарх Кирил, главата на Руската православна църква, възприемат езика на мъченичеството, жертвата и покаянието - всичко това в името на спечелването на войната. Този език е най-очевидно приложим към руските войници, много от които са изправени пред смъртта на бойното поле и много от които са благословени от свещеници преди да бъдат изпратени на служба. Но тази реторика може да подтикне и руснаците у дома да приемат най-високата възможна цена като необходима в този сблъсък на цивилизации.

Военният фолклор, включващ милитаристични песни, клипове, спектакли и военна хералдика, също носи религиозни символи и апокалиптични мотиви, което допълнително подкопава ядреното табу. Този фолклор възхвалява ядрената мощ на Русия, безболезнено заплашва с използване на ядрено оръжие и възхвалява руските бойни действия в миналото и настоящето. Например популярен руски рок певец, близък до Кремъл и санкциониран от Украйна, създаде химн на "Сармат" - най-новия клас междуконтинентални балистични ракети на страната. Видеоклипът на песента, в който музиката се изпълнява от военния оркестър на Стратегическите ядрени ракетни сили, подчертава фигурата на Путин и съдбата на света, като заплашва Съединените щати и НАТО и завършва с думите "Бог и Сармат са с нас."

Гражданската роля на религията също е от значение. Легитимирането на войната от страна на Руската православна църква е продължение на дългогодишната църковна подкрепа за външнополитическите ходове и ядрената мощ на Кремъл. Военните проповеди на патриарха го превръщат в нещо като национален духовен комисар. Сега, по време на войната, месианската и апокалиптична реторика на патриарха, понякога в унисон с ядрените заплахи на Кремъл, очевидно подпомага Москва в изпращането на сигнали, които съответстват на "теорията на лудия" - убеждаване на противниците, че си достатъчно луд, за да стигнеш до крайности и да постигнеш целите си. Руската общественост не е целевата аудитория на тези послания. Но по невнимание религиозно-военната реторика прави използването на ядрени оръжия по-лесно за възприемане в общественото съзнание.

В крайна сметка ядрените заплахи на Русия могат да изглеждат по-достоверни, ако народът на страната изглежда готов да рискува Армагедон. Но дори ако Москва е работила, за да накара руснаците да приемат използването на ядрени оръжия, сега опашката може да се окаже подвита. Общественият дискурс за ядрените оръжия изглежда е заживял свой собствен живот и може да бъде в ущърб на своя господар. Няколко руски отбранителни интелектуалци и ядрени експерти бяха шокирани от непоносимата реторика сред руската общественост. Тези експерти заявиха, че обществените настроения представят неточно позицията на Кремъл и че те са безотговорни поради опасните си последици.

Настроението на обществото може да разяде нормата срещу използването на атомни оръжия, особено в съчетание с концептуалните нововъведения и стратегическите опасения на военното ръководство. Руските източници разкриват тревогата, че Западът възприема Москва като по-слаба и по-малко решителна, отколкото е в действителност, и че западните държави ще се опитат да се възползват от тази слабост. Не е ясно как руското върховно командване възнамерява да се справи с тази загриженост. Решението на Москва да изгради инфраструктура в Беларус, която може да приюти нейния ядрен арсенал, намеците, че Кремъл може да разположи ядрените си оръжия в още повече държави, нежеланието на правителството да участва в преговори за контрол над въоръженията и предположенията на експертите, че Русия може да извърши ядрен опит - всичко това илюстрира стъпка в тази посока.

ЖЕРТВЕН ЦИКЪЛ

Комбинацията между възприемането на ядрените операции, от страна на военните, с нормализирането на употребата на ядрените оръжия в общественото съзнание е безпрецедентна връзка, която може да има дългосрочни последици за различни сегменти на руската стратегическа общност.

За политическото ръководство тази връзка запазва централното място на руския ядрен арсенал в националната сигурност, оправдава отделянето на ресурси за модернизацията на арсенала и превръща ядрената принуда в морално приемлив инструмент. Тя също така дава възможност за по-лесно показване на мускули, ако Кремъл и военното ръководство, които вече са разочаровани от пренебрежението на Запада към тяхното дрънкане с ядрено оръжие, усетят, че руският принудителен потенциал се нуждае от презареждане. Тази връзка допълнително засилва руската ядрена ортодоксалност, укрепва членовете на руския елит за сигурност, които призовават към преплитане на духовно и физическо възпиране, и подхранва идеология, която смесва национализъм, месианизъм, милитаризъм, религиозен консерватизъм и почитане на ядрената мощ.

Нарастващата значимост на ядрените оръжия в рамките на и извън елита би могла също така да стимулира Руската православна църква да разработи теория за справедливата война (понастоящем несъществуваща в православното християнство) и ядрено-религиозна юриспруденция (богословско обяснение за това кога, как и с каква цел е подходящо да се използват ядрени оръжия – бел. ред.).

Въпреки че Путин подкрепя руското „ядрено православие“, той е симптом, а не източник на това явление. Каквото и да се случи с него, елитът на националната сигурност вероятно ще продължи да слива месианска реторика и ескалиращи сигнали, за да поддържа двусмислието и да увеличава объркването на Запада.

Сегашното относително спокойно състояние на духа на западните анализатори по отношение на перспективите за руско ядрено разгръщане ги затруднява да разшифроват истинността на ескалационните намерения на руското ръководство. Но новата ядрена нормалност в Русия вероятно ще увеличи послушанието на военните в отговор на ескалиращите ядрени заповеди на руското ръководство. А ако в Русия настъпи гражданско-военна нестабилност, шансовете за несанкционирано използване на неконвенционални средства могат да се увеличат. 

Преводът е на БГНЕС